На Бродвее Маклин добился особого успеха в актерском ансамбле таких пьес, как 'The County Chairman' 1903-го, которая впоследствии превратилась в одноименную немую картину в 1914-м, и 'The Round Up' 1907-го, где вместе с ним играла Джулия Дин (Julia Dean). Он также появился в возрождении старых постановок 'Соперники' ('The Rivals') и 'Ночь ошибок, или Унижение паче гордости' ('She Stoops to Conquer or The Mistakes of a Night').
В немое кино Эрбакл пришел при поддержке дистрибьюторской компании Адольфа Цукора (Adolph Zukor) 'Famous Players' в 1914-м, будучи на тот момент уже состоявшейся звездой Бродвея. В 1919-м Маклин открыл свою производственную кинокорпорацию 'San Antonio Moving Pictures Corporation' в родном Сан -Антонио. Группа бизнесменов из Далласа (Dallas) оказывала финансовую поддержку детищу Эрбакла. Всего было снято четыре картины: 'Mr. Bingle', 'Mr. Potter of Texas', 'Welcome to Our City' и 'Squire Phin', все в 1922-м. В этом же году корпорация прекратила свое существование.
В 1920-х Эрбакл довольно часто играл на одной съемочной площадке с Мэрион Дэвис (Marion Davies) – в шикарных костюмированных фильмах, которые спонсировал медиа-магнат Уильям Рэндольф Херст (William Randolph Hearst), основатель холдинга 'Hearst Corporation'. Так, его можно увидеть в мелодраме 'Иоланда' ('Yolanda') и драмедии 'Джанис Мередит' ('Janice Meredith').
Эрбакл лучше всего запомнился зрительской аудитории по роли в 'The Round up'.
Он женился на актрисе Элизабет Шелдон Карлайл (Elizabeth Sheldon Carlisle) 29 июня 1903-го, в Ньютоне, штат Массачусетс (Newton, Massachusetts). У пары не было детей. Арбакл умер от кровоизлияния в мозг на 65 году жизни, 1 апреля 1931-го, в Уоддингтоне, Нью-Йорк (Waddington, New York)