Деб ют Густава состоялся в 1914 году, в 'Passionels Tagebuch', а в 1916-м он появился в весьма известном ужастике 'Гомункулус' ('Homunculus, 1. Teil).
В 1921-м фон Вангенхайм вступил в Коммунистическую партию Германии (Communist Party of Germany), а в 1931 году он стал основателем театральной компании 'Communist theatre company Die Truppe'. Впрочем, п оработала его коммунистическая театральная компания совсем недолго – в 1933-м нацисты, пришедшие к власти, быстро ее закрыли. Впрочем, несколько пьес, автором и режиссером которых выступил сам фон Вангенхайм, поставить все же удалось.
Из нацистской Германии Густаву пришлось бежать, убежище он нашел в Советском Союзе (Soviet Union), где жил и продолж л писать в изгнании.
Известно, что в 1936-м году, во время сталинской чистки не без участия фон Вангенхайма были осуждены как 'троцкисты' двое его коллег – Карола Неер (Carola Neher) и Анатоль Бекер (Anatol Becker). Позже Бекер был расстрелян, а Неер после пяти лет тюрьмы попала в Гулаг (Gulag system), где и умерла.
Фон Вангенхайм был одним из ос нователей Национального комитета Свободной Германии (National Committee for a Free Germany). После Второй мировой войны он вернулся в Восточную Германию (East Germany), где работал в немецкой киноиндустрии (Deutsche Film-Aktiengesellschaft, DEFA) как сценарист и режиссер.
Первым режиссерским опытом Густава стала в 1936 году драма 'Борцы' ('Kämp er'), действие фильма происходило в 1933 году в Германии.
Среди других режиссерских работ фон Вангенхайма - 'Und wieder 48' (1948), 'Der Auftrag Höglers' (1950), 'Gefährliche Fracht' (1954) и 'Heimliche Ehen' (1956). Сценарии к своим фильмам он также писал сам.
В целом за свою жизнь в кинематографе Густав сыграл не менее 18 ролей, стал ежиссером 5 и сценаристом 4 фильмов.
Из личной жизни актера известно, что женат он был на Инге фон Вангенхайм (Inge von Wangenheim, née Franke); брак этот продлился с 1931 по 1954 год и был аннулирован. У пары появился один сын, Фридель (Friedel von Wangenheim).
Густав фон Вангенхайм умер в Восточном Берлине (East Berlin) 5 августа 1975 года