Джейн Медоуз (настоящее — имя Джейн Коттер) родилась 27 сентября 1920 года в городе Учан в Китае в семье американских епископальных миссионеров - Иды и Френсиса Джеймса Коттер. Первые семь лет она провела в Китае. В 1927 году семья Джейн, отец, мать и сестры вернулись в Соединенные Штаты Америки, в город Шэрон штата Коннектикут, где Джейн начала учиться. Обучение было сложным, так как Джейн плохо говорила на английском. После завершения учебы в школы, она уехала в Нью-Йорк, где предполагала изучать актерское мастерство.
Дебют Джейн Медоуз состоялся на Бродвее в 1941 году в пьесе «Опять Весна» (Spring Again), где она играла вместе с Кирком Дугласом и английским актером Обрейем Смитом. После следующей ее роли в постановке «Еще одна история любви» (Another Love Story, 1943) компания «MGM» предложила Джейн Медоуз долгосрочный контракт. Вот примерно так закончилась театральная карьера Джейн и началась ее кинокарьера. И, надо сказать, началась она блестяще. Актриса сыграла сразу две запоминающиеся роли в фильмах «Подводное течение» (Undercurrent, 1946) с Кэтрин Хепберн, Робертом Тэйлором и Робертом Митчэмом, и «Леди в озере» (Lady In The Lake, 1947) с Робертом Монтгомери, Ллойдом Ноланом и Одри Тоттер.
Джейн Медоуз не затерялась в столь именитой компании. Актриса была известна своим искрометным и веселым нравом - ее комедийные роли были особенно удачны. Не удивительно, что она сблизилась с сатириком, юмористом и писателем Стивом Алленом. В 1954 году Джейн Медоуз и Стив Аллен сыграли свадьбу. Таким образом, завершилась кинокарьера Джейн Медоуз и началась карьера драматурга.
Она стала верным помощником и музой собственному мужу. Вместе (и на двоих) они создали несметное количество сценариев и пьес, не говоря о нескольких литературных бестселлерах. Кстати, в 90-х годах, Джейн Медоуз ненадолго вернулась в кино. Тогда она сыграла в таких фильмах, как «Игрок» (The Player, 1992) с Тимом Роббинсом, Вупи Голдберг, Питером Галлахером, «Казино» (Casino, 1995) с Робертом Де Ниро, Шарон Стоун, Джо Пеши, Джеймсом Вудсом и «История о нас» (The Story Of Us, 1999) с Брюсом Уиллисом и Мишель Пфайффер.
Брак Джейн Медоуз и Стива Аллана стал чуть ли не самым долгим в Голливуде. Они прожили вместе сорок шесть лет. У Джейн была сестра Одри Медоуз — тоже актриса, умершая в 1996 году. В настоящее время Джейн, прекратив сниматься, живёт в городке Энсино в Калифорнии.