Джоан родилась в Чешам, графство Бакингемшир в Англии. Она дебютировала на сцене сразу же после окончания школы, и уже к восемнадцати годам добилась успеха.
Её заметил продюсер и режиссер Александр Корда, который подписал с ней пятилетний контракт на студии London Film Productions. Дебютом Гарднер в кино стал фильм "Репетиция свадьбы", где она исполнила роль одной из близняшек Roxbury.
Джоан вышла замуж за младшего брата Александра Корды Золтана Корда - режиссера, продюсера и сценариста. В браке родился сын Дэвид.
Перевод биографии LaraLera