Семья вернулась в Японию в 1948 году. Пять лет спустя 19-летний Акира Такарада прошел шестой конкурс студии Toho по поиску новых талантов и стал штатным актером студии Toho вместе с Кэндзи Сахарой и Момоко Коти. Первым прорывом стала для него роль армейского ныряльщика Огаты в первом фильме про Годзиллу. Высокий (183 см), неглупый, харизматичный — Такарада быстро стал одним из первых студийных красавцев. К тому же, еще и образцовый семьянин. Такарада женился на первой японке, победившей в конкурсе «Мисс Вселенная» — Акико Кодзиме (1959, 94-58-96). Две дочки, старшая, Мичиру Кодзима, стала известной певицей.
После падения студийной системы Такарада планировал поставить в 1970 году вместе с бродвейским режиссером Гарольдом Роумом театральную версию «Унесенных ветром», где надеялся сыграть Рэтта Батлера. Из-за полученной после падения с бульдозера травмы Такараде пришлось отказаться от этого проекта.
Тем не менее, больше всего Такарада известен в наши дни на Западе своим участием в фильмах про Годзиллу и прочих кайдзю. Актер снялся в 11 фантастических фильмах студии Toho, включая первую "Годзиллу" и самую последнюю. Понимая природу своего статуса, он даже дважды посетил официальный G-Fest (2010, 2012).