Вернувшись на родину в 1957, активно включился в движение за гражданское равнопра вие – писал статьи, выступал по радио и на телевидении. Его следующий роман Другая страна (Another Country, 1962) воссоздает мучительные взаимоотношения группы белых и чернокожих, ведущих богемный образ жизни. Сборник эссе В следующий раз — пожар (The Fire Next Time, 1963) вызвал широкий отклик, в частности осуждением черного расизма. Умение глубоко проникнуть в мысли и чувства черного населения Америки еще отчетливее проявилось в пронизанной гневом и болью драме Блюз для мистера Чарли (Blues for Mr. Charlie, 1964). Среди других книг Болдуина — сборники эссе Заметки сына Америки (Notes of a Native Son, 1955), Никто не знает моего имени (Nobody Knows My Name, 1961) и Цена билета (The Price of the Ticket, 1985), книга рассказов Предстоящая встреча (Going to Meet the Man, 1965), романы Если Бийл-стрит могла бы заговорить (If Beale Street Could Talk, 1974) и Над самой головой (Just Above My Head, 1979), большое эссе об американском кино У дьявола есть работа (The Devil Finds Work, 1976), очерк-расследование насилий над детьми в Атланте Очевидность невидимого (The Evidence of Things Not Seen, 1985).
В последние годы жизни слабое здоровье Болдуина и злоупотребление спиртным стали причиной невысокого качества его книг. Тем не менее его авторитет общественного деятеля не ставился под сомнение ни в 70-х, ни в 80-х годах. В знак признания заслуг Болдуина его избрали в 1986 году командором ордена "Почетного легиона" при французском правительстве.
Умер Болдуин в Сент-Поль де Ванс 1 декабря 1987