Дональд Вудс родился 2 декабря 1906г. в Брэндоне, провинция Манитоба, Канада. Затем семья переехала из Канады в Калифорнию. Детство будущего актера прошло в Бербанке в Южной Калифорнии. Учился в Калифорнийском университете в Беркли. К тому времени Дональд уже определился в том, чтобы стать актером.
Кинокарьера
Кинодебют Вудса состоялся в 1928г. в картине «Motorboat Mamas». Роль его была совсем крохотной и не даже не упоминалась в титрах. В 30-х годах появились первые успехи – в 1934-м Дональду досталась главная роль в детективном триллере Уильяма Дитерле «Туман над Фриско». Криминальная драма прекрасного режиссера Майкла Кёртица «Дело о любопытной невесте» вышла в 1935-м, одна из главных ролей снова досталась Вудсу. В том же 1935-м Дональд снова работал с Дитерле, сыграв одного из ключевых персонажей в его историко-биографической драме «Повесть о Луи Пастере» – о жизни французского микробиолога и химика Луи Пастера. Фильм был удостоен «Оскара» в нескольких номинациях. В 1936-м Дональду Вудсу вновь довелось попасть в оскароносный фильм – мелодраму «Антони-неудачник», которую снимали Мервин ЛеРой, Майкл Кёртиц.
В 40-х годах актера охотно приглашали во множество проектов. За это десятилетие Дональд Вудс успел сыграть в трех десятках кинофильмов. Среди них – военные драмы «Коррехидор» и «Враг женщин», комедийный мюзикл «Чудо-человек», получивший «Оскара» за спецэффекты в 1946-м году, и вестерн «Дочь Запада» 1949г.
В 50-х Дональд Вудс много снимался в телесериалах, попав в актерские ансамбли таких проектов, как «Театр звезд Шлица», «Театр «Дженерал Электрик», «Миллионер» и пр.
В 60-х и 70-х Вудс продолжал играть в телелентах, приняв участие в фантастическом телесериале«Дикий дикий Запад», криминальных детективах «Железная сторона» и «Полицейская история». Последней работой Дональда Вудса в кино стали съемки в первом сезоне телесериала «Миссисипи» в 1984г.
Личная жизнь
Дональд Вудс был женат на Жозефине Вандер Хорк (1 ноября 1927 – 30 сентября 1972), в которую влюбился, еще будучи студентом. У четы родилась двойня – девочка Линда и мальчик Конрад, который стал пофессиональным теннисистом и художником.
Брак продолжался до сметри жены, Жозефины Вандер Хорк, которая умерла 30 сентября 1972г.
Смерть
Дональд Вудс умер в Палм-Спрингс, 5 марта 1998г., в возрасте 91 года. Похоронен в Мемориальном парке «Лесная Лужайка», Калифорния.