Жан Клэйтон родилась 26 августа 1917 года в Туларосе, штат Нью-Мексико. Клэйтон в начале карьеры снялась в нескольких фильмах студии «Metro-Goldwyn-Mayer», но успеха добилась благодаря ролям в крупных бродвейских мюзиклах, среди которых были «Carousel» и «Show Boat». Широкой известности, однако, она добилась благодаря роли матери главного героя в классическом телесериале пятидесятых годов «Лесси».
В 1957 и 1958 годах Клэйтон номинировалась на премию «Эмми» за лучшую женскую роль в драматическом телесериале, а в 1960 году получила именную звезду на Голливудской аллее славы. После ухода из шоу, Клэйтон в основном была редким гостем в таких сериалах как «Дымок из ствола», «Полицейская история», «Улицы Сан Франциско», «Придурки из Хаззарда» и «Лодка любви».
Личная жизнь
Клэйтон была замужем трижды. В дополнение к актёрской карьере она была известна своей десятилетней борьбой с алкоголизмом после смерти старшей дочери в автокатастрофе в 1956 году. Клэйтон умерла от рака в 1983 году.