В 18 лет Агнес ушла из дома и примкнула в качестве миссионера к сестрам Лорето; домой к матери и сестре Агнес так больше и не вернулась.
В 1929-м она прибыла в Индию, где и начала постигать тайны миссионерского дела. 24 мая 1931-го Агнес стала монашкой официально? и именно тогда она избрала себе имя 'Тереза'.
10 сентября 1946-го Тереза ощутила принципиально новый вид 'зова'. Одной лишь деятельности в рамках проектов сестер Лорето ей уже не хватало – женщина чувствовала, что помогать нуждающимся нужно иным, более активным способом. С 1948-го она начала самостоятельную деятельность; к новом у стилю работы прилагалась и новая форма – белое хлопковое сари с синей каймой. Мать Тереза приняла индийское гражданство, прошла курс медицинской подготовки и отправилась прямиком в трущобы. Начала Тереза с организации новой школы для бедных, после чего занялась вопросами поддержки нуждающихся и голодающих. В начале 1949-го Тереза объединила усилия с целой группой молодых женщин и заложила основы принципиально нового религиозного сообщества.
Вскоре слухи о деятельности монахини дошли до властей, выразивших Терезе глубочайшее признание. Конечно, трудностей на пути у Терезы возникало немало, как чисто технических, вроде нехватки сред ств, так и морального плана, вроде потери веры в себя и желания вернуться в уютные и уже знакомые традиционные схемы работы. Тереза, однако, выстояла; уже 7 октября 1950-го ей было выдано официально разрешение на запуск нового проекта – епархиальной конгрегации 'Сёстры миссионерки любви'. Изначально с Терезой работало всего 13 человек; уже к 1997-му, однако, в движении числилось более 4000 участниц. Сестры из созданного Терезой движения работали в хосписах, приютах и благотворительных центрах по всему миру. В 1963-м была запущена 'мужская ветвь' движения.
Деятельность матери Терезы быстро вышла за пределы Индии; как говорила сама свя еннослужительница, 'по крови я албанка. По гражданству я индианка. По вере я католичка. По призванию я принадлежу миру'.
Движение её активно сотрудничало с международными организациями вроде Красного Креста.
В конце 80-х Тереза занялась активизацией миссионерской деятельности в ранее закрытых от неё коммунистических странах; после землетрясения 1988-го Тереза лично побывала в Армении и встретилась там с председателем совета министров Николаем Рыжковым. К 1996-му под началом матери Терезы действовало 517 миссий в 100 с лишним странах. Движение выросло до невероятных масштабов, однако задачам своим не изменило и все так же интенсив но помогало 'беднейшим из бедных'.
Увы, постоянная забота о нуждах других постепенно начала сказываться на здоровье самой матери Терезы. В 1983-м, во время визита к папе Иоанну Павлу II (Pope John Paul II) мать Тереза перенесла сердечный приступ. В 1989-м сердце вновь подвело ее; вскоре после этого она обзавелась кардиостимулятором. К сожалению, проблему в целом это не решило – в 1991-м нелады с сердцем вернулись на фоне тяжелой борьбы с пневмонией. Мать Тереза сочла разумным освободить руководящую должность в движении, однако сестры её просто так отпускать не захотели, и Тереза вняла их просьбам, оставшись во главе ордена.
В апре