Первую книгу – 'Ночной рабочий' ('L'Ouvrier de la nuit') - Клавель написал в 1956-м; c этого и начался его весьма и весьма продолжительный литературный путь. 'Ночной рабочий' – произведение во многом автобиографическое; в этой 'душераздирающей исповеди', как её окрестили критики, Клавель рассказывал о своей послевоенной жизни – о том, с каким трудом он зарабатывал на хлеб насущный, как трудно было ему уделять время литературе и каким испытаниям он был вынужден подвергать близких ему людей ради своей заветной мечты. Дебютный роман Бернара привлек внимание как читателей, так и критиков; c Клавелем связались такие столпы французской литературы, как Эрве Базен (Hervé Bazin) и Арман Лану (Armand Lanoux); они дали молодому колл еге немало ценных советов, сыгравших большую роль в становлении Бернара как писателя. Вскоре последовали новые повести и романы – 'Испанец' ('L'Espagnol') и 'Путешествие отца' ('Le Voyage du père').
Бернар написал целый ряд книг для молодежи; некоторые его творения связаны между собой в своеобразные циклы – так, четыре наименования насчитывает серия 'Великое терпение' ('La grande patience'), пять – цикл 'Небесные колонны' ('Les Colonnes du ciel') и шесть – серия 'Северное королевство' ('Le Royaume du nord').
Книги Клавеля всегда отличались простым и понятным языком; в своих произведениях Бернар часто придавал большую важность на первый взгляд незначительным персонам и и много рассуждал о общечеловеческих ценностях. Нередко в романах Клавеля можно встретить разумные мысли о насилии, войнах и тому, насколько они противны самой человеческой природе.
Скончался писатель 5-го октября 2010-го, в Гренобле (Grenoble)