Спортсменка стала известной, когда ей исполнилось семнадцать лет. Тогда она побила мировой рекорд в соревнованиях по бегу на пять тысяч метров, показав миру сенсационное время - 15:01.83. Однако, ввиду того, что соревнования проходили в Южной Африке, мировое судейство отказалось признать рекордсменку (в то время рекорды, установленные в ЮАР, не признавались).
Когда легкоатлетка приехала в Англию, то общественность единогласно выступила за то, чтобы Золе вручили британское гражданство - ведь тогда она получала возможн ость представлять Британию на Олимпийских Играх 1984-го года.
Зола Бадд (Zola Budd) получила британское гражданство в довольно-таки короткие сроки – и это, несмотря на некоторые перипетии, возникшие на почве политических и расовых вопросов.
Вскоре после прибытия в Англию, Золе пришлось несладко, однако по прошествии некоторого времени, все стало на свои места.
Полным событий для спортсменки стал 1984-ый год – год Летних Олимпийских Игр. Спортсменка усердно тренировалась, рассчитывая на то, что сумеет стать лучшей. Однако олимпийские соревнования оказались не столь радужными, как представлялось. Во время бега произошло столкновение южноафриканской легкоатлетки с другой спортсменкой. Тогда сложившуюся ситуацию назвали чрезвычайно противоречивой. Как бы там ни было – завоевать медаль Золе не удалось.
В 1985-ом и 1986-ом годах Зола Бадд (Zola Budd) приняла участие в международном чемпионате в Великобритании. В феврале 1985-го (а также – в следующем году) спортсменка удостоилась главного приза престижного состязания World Cross Country Championships.
В 1987-ом году Бадд не принимала участие в соревнованиях, так как ее сильно беспокоили полученные ранее травмы. После восстановления – в 1988-ом году - Зола стала состязаться вновь, однако и тогда легкоатлетку постигли неудачи. В итоге она вернулась на родину.
В настоящее время спортсменка занимается тренерской работой