Вернувшись на родину, быстро заявил о себе в политических, университетских и литературных кругах. Получил международную известность как автор книги Хозяева и рабы (Casa grande e senzala, 1933), очерка взаимоотношений между португальскими колонизаторами и африканским и рабами. В 1946 вошел в комитет по созданию новой бразильской конституции, тогда же стал депутатом нижней палаты конгресса. Член многих профессиональных и научных обществ. Умер Фрере в Ресифе 17 июля 1987.
Основные труды: Особняки и трущобы (Sobrados e mucambos, 1936), Новый Свет в тропиках: куль