Чарли находится в учебном лагере во взводе новобранцев. Попав во Францию, он не получает писем из дома. Когда же наконец приходит посылка, то в ней оказывается сыр с ужасным запахом. Чарли бросает сыр в немецкую траншею и умудряется захватить тринадцать немцев. С этого момента начинается целая цепь военных подвигов Чарли.
Германские солдаты в фильме ходят в прусских шлемах «Pickelhaube», образца 1842, хотя в 1916 году германская армия начала переходить на стальной шлем М16, образца 1916 года.
Шлемы американских солдат в фильме стилизованы под котелок Бродяги. На вооружении армии США в то время стояли шлемы М1917 — образца 1917 года. Они были практически полностью идентичен британскому шлему MkI.
Германский патруль в фильме вооружён лёгким пулемётом Lewis, принятым на вооружение армией США в 1917 году.
В роли Кайзера и американского сержанта снялся старший брат Чаплина — Сидней Чаплин.
«На плечо!» — второй немой кинофильм, снятый Чаплином для компании «First National Pictures».
Фильм снимался во время Первой мировой войны.
Производство фильма началось 27 мая 1918 г., закончилось 16 сентября 1918 г.
Чаплин планировал снять фильм в пяти частях. Начало должно было изображать «жизнь дома», середина — «войну», а конец — «банкет», на котором все монархи Европы чествовали Бродягу за пленение кайзера. Была снята часть «жизнь дома», начались съёмки «банкета», но они не вошли в фильм.