1999 год. На Землю падает огромный метеорит, оказавшийся инопланетным космическим кораблем. Чтобы быть готовыми к появлению его хозяев, земляне начинают изучать и восстанавливать системы корабля. Однако явившиеся пришельцы оказываются не владельцами корабля (названного «Макросс»), а их древними врагами. Главная пушка «Макросса» автоматически стреляет — и начинается война землян и инопланетян — гигантов Зентреди.
Несмотря на гигантский рост и совершенное знание военного искусства, Зентреди исключительно уязвимы — им незнакомы понятия «культура» и «любовь», и простая романтическая песня оказывается более мощным оружием, чем все боевые роботы экипажа «Макросса». На фоне войны развивается любовный треугольник главных героев — пилота Ичидзё Хикару, его начальницы, капитана Хаясэ Мисы, и начинающей поп-исполнительницы Линн Минмэй.
Первоначально сериал планировался группой молодых и дерзких аниматоров как масштабная пародия на космические аниме. Однако он стал одним из самых известных космических аниме в истории.
Это единственная роль Мари Ийдзимы в аниме. После ошеломляющего успеха песен сериала и фильма в японских хит-парадах она избрала карьеру поп-певицы.
Популярность образа Минмэй и дальнейшая судьба Мари Ийдзимы имели огромное значение для формирования облика современной японской поп-сцены. До этого на ней господствовали непопулярные у молодежи традиционные национальные мелодии.