Джон Рис-Дэвис учился в школе в Труро, графство Корнуолл, а затем поступил в University of East Anglia (UEA) в Норвиче. Там он изучал драматическое искусство, а позже продолжил обучение в Королевской Академии Драматического искусства (RADA), одной из известнейших театральных школ мира.
Актерская карьера Джона Рис-Дэвиса / John Rhys-Davies
На британском телевидении Джон начал появляться в начале 70-х годов: он снимался в эпизодах популярных сериалов. Первым большим успехом для Джона Рис-Дэвиса стала роль Маркона в историческом мини-сериале «Я, Клавдий», снятом по одноимённому роману Роберта Грейвза. Проект включал в себя тринадцать серий, а партнерами молодого актера по съемочной площадке стали Дерек Джейкоби, Джон Хёрт, Патрик Стюарт и другие.
В 1980-м Джон Рис-Дэвис сыграл Васко Родригеса в мини-сериале «Сёгун», экранизации одноименного произведения Джеймса Клавелла. Эта работа принесла ему номинацию на «Эмми» за лучшую мужскую роль второго плана в мини-сериале или телефильме.
В следующем году актер появился в приключенческом фильме Стивена Спилберга «Индиана Джонс: В поисках утраченного ковчега». Картина была номинирована на множество престижных наград, в том числе «Оскар», «Золотой Глобус» и премию BAFTA. В 80-е Джон Рис-Дэвис снялся в нескольких успешных исторических фильмах: «Копи царя Соломона», «Айвенго», «Меч отважного (Легенда о сэре Гавейне и Зеленом рыцаре)». В 90-е актер сыграл главные роли в приключенческом фэнтези «Затерянный мир» и «Возвращение в затерянный мир», а также в фантастическом фильме «Небесный крестовый поход».
В 1997 года Джон Рис-Дэвис на протяжении нескольких сезонов снимался в научно-фантастическом телесериале «Путешествия в параллельные миры», или «Скользящие». Проект с успехом демонстрировался в России.
Джон Рис-Дэвис в трилогии Властелин колец
Самой известной в карьере актера стала роль гнома Гимли в экранизации романа Джона Р.Р. Толкина «Властелин колец». Создателям этого масштабного проекта пришлось нелегко, ведь рост актера превышает 6 футов (180 см), и он был значительно выше актеров, игравших хоббитов. При этом гномы и хоббиты должны быть приблизительно одного роста, что несколько затрудняло съемки.
Другой трудностью для Джона Рис-Дэвиса стала аллергическая реакция на особый грим, который для его героя применялся в большом количестве. Когда актера спросили, не хотел бы он вновь появиться в образе Гимли в фильме «Хоббит», Джон сказал, что его кожа этого не вынесет.
Джон Рис-Дэвис стал единственным из девяти актеров «Братства кольца», отказавшимся после съемок сделать татуировку в виде эльфийской цифры «9». Вместо него тату сделал дублер Джона Бретт Битти.
Личная жизнь
В 1966 году актер женился на Сюзанн Уилкинсон, переводчице. У пары два сына — Бен и Том. Много лет Джон Рис-Дэвис и Сьюзан не жили вместе, хотя официально развод они не оформляли. Тем не менее, актер поддерживал близкие отношения с супругой, вплоть до ее смерти в августе 2010 года.
С 2004 года Джон Рис-Дэвис живет с Лайзой Мэннинг, бывшей ведущей новозеландского телевидения. У пары родилась дочь, получившая имя Майя.