Мать Изабель Нанти - норвежка, отец - француз. Начинала Изабель карьеру, играя в театре в Бар-ле-Дюке, затем переехала в Париж. Там она поступила на театральные курсы Флорента (Cours Florent), а позднее и сама стала там преподавать.
В 1983 году Нанти снялась в своем первом фильме "Les Planqués du régiment". Наиболее известна как актриса второго плана. Играет эпизодические, но запоминающиеся роли в таких популярных фильмах как «Пришельцы», «Амели», «Астерикс и Обеликс: Миссия Клеопатра».
В 2003 году состоялся дебют Изабель Нанти в качестве режиссера (а также сыграла одну из главных ролей) в фильме "Le bison (et sa voisine Dorine)" ("Любовь зла"). В 2011 году сыграла одну из главных ролей в комедии «100 миллионов евро».