Эпоха возрождения
В новом веке человечество нашло ключ к использованию технологий пришельцев и всем миром работает над программой защиты Земли — на случай, если инопланетяне надумают вернуться. Люди уверены, что когда-нибудь это обязательно произойдёт, и заняты поиском червоточин, через которые те проникают в нашу галактику. Техническими ноу-хау пришельцев люди овладели, благодаря сбитым в первом фильме их космическим кораблям.
Действующего президента США сыграет не Билл Пуллман (он тоже есть, но уже в образе заслуженного пенсионера), а Сила Уорд, игравшая у Эммериха в «Послезавтра». Её героиня — самая настоящая «железная леди», жёсткая и агрессивная, предпочитающая решать конфликты военным путём.
Герой Лиама Хемсворта осиротел во время первого вторжения. Мальчик вырос и стал боевым лётчиком. После инцидента на рабочем месте его ссылают на лунную станцию, где он садится за штурвал грузового судна «Лунный буксир» (см. фото).
Героя Уилла Смита в новом фильме не будет (актёр отклонил предложение), но большую роль в сюжете сыграют его сын Дилан (в исполнении Джесси Ашера) и возлюбленная Смита из «Дня независимости» Жасмин (Вивика Фокс), которая больше не занимается стриптизом, а работает администратором в больнице.
В картине также сыграют: Майка Монро, Шарлотта Генсбур, Уильям Фихтнер, Анджела Бейби и старая гвардия из первого фильма — Джефф Голдблюм, Джадд Хирш и Брент Спинер.
Первую редакцию сценария подготовили авторы оригинала Эммерих и Дин Девлин. Позже удалось договориться с Джеймсом Вандербилтом, чтобы тот навёл лоск на имеющийся материал. Эммерих хотел ставить два фильма сразу, но на Fox заявили, что дают деньги пока только на один сиквел.