Драма по мотивам рассказа Андрея Платонова «Река Потудань». Первый фильм Андрея Кончаловского, сделанный в Голливуде. Солдат возвращается с японской войны к своей любимой. В плену и на фронте он мечтал только о ней, но рядом с Марией он понимает, что утратил мужскую силу и не способен к любви.
Фильм начинается фрагментами из документальных съёмок Джона Хьюстона «Да будет свет» (1946) о военнопленных из японских концлагерей.
После съёмок фильма у Настасьи Кински родился сын, которому она дала русское имя — Алёша. Журналисты получили пищу для размышлений и повод для всевозможных намёков на возможное отцовство ребёнка.