Молодой Ли Фун — одарённый боец кунг-фу. После семейной трагедии парень вынужден переехать из Пекина в Нью-Йорк вместе с матерью. Ему нелегко расстаться с занятиями кунг-фу и прошлой жизнью. Ли знакомится в школе с девушкой Мией и затем её отцом Виктором, бывшим боксёром. Из-за завязавшихся отношений с девушкой Ли становится целью её бывшего парня Конора, местного задиры и чемпиона по каратэ.
Действие фильма разворачивается после событий, о которых говорилось в сериале «Кобра Кай», поэтому оригинальная дата выхода фильма была отложена на 5 месяцев, чтобы успел закончиться последний сезон сериала. По сюжету, между событиями последнего сезона сериала и фильма прошло 3 года.
Хань Вэньвэнь, которая играла Мей Ин в спортивной драме Харольда Цварта «Каратэ-пацан» (2010), подумывала о том, чтобы снова сыграть эту героиню уже у Джонатана Энтвистла (о чём как-то обмолвилась в интервью), но этого так и не случилось.