Вьетнам, апрель 1968 года - через три месяца после переломного Тетского наступления и спустя месяц после убийства Мартина Лютера Кинга-младшего. Одна из боевых рот армии США сталкивается с расовыми предрассудками, нравственными ценностями и стрессовыми ситуациями в бою на войне, в которой никто не хочет принимать участие.
Съёмки фильма чуть было не отменили спустя неделю после начала работы над фильмом, так как правительство Камбоджи отказалось дать разрешение на ввоз в страну макетов оружия для съёмок. Отчаявшийся режиссёр и продюсер Фил Блаттенбергер распорядился переместить съёмочную площадку к военной базе камбоджийской регулярной армии в 60 километрах от Пномпеня, а там уже одолжил оружие времён войны во Вьетнаме у старших офицеров.