В отрезанной от мира крошечной итальянской деревеньке жизнь идёт своим чередом. Крестьяне работают на хозяйку-маркизу, убирают урожай и не могут покинуть деревню без её разрешения. Среди них — простодушный и безотказный парень Лазарь. Когда избалованный сын маркизы убегает из дома, Лазарь помогает ему прятаться в своём убежище, и вскоре тот решает отправить матери письмо как будто его похитили и требуют выкуп.
Исполнителя главной роли Адриано Тардиоло случайно нашли в старших классах одной из школ города Орвието. Это случилось после того, как кастинг прошли свыше тысячи кандидатов. Согласиться играть в кино его убедила сама режиссёр Аличе Рорвахер.
Осторожно: дальнейшие факты могут содержать спойлеры ▼
Сценарий вдохновлён реальной историей, произошедшей в Италии. Владелица расположенных в отдалённой местности земельных угодий держала крестьян в неведении относительно того, что систему издольщины в стране давно отменили.