Не особо удачливый американский актёр Филлип уже 7 лет живёт в Японии, ходит на пробы, но его самым большим успехом так и осталось участие в популярной рекламе зубной пасты. Однажды ему предлагают работу в фирме «Семья в аренду», где ему нужно играть необычные роли для обычных людей: быть «женихом» на свадьбе, в качестве «журналиста» брать интервью у пожилого актёра и даже стать «папой» младшеклассницы. Сначала такая работа кажется Филлипу странной, но постепенно он проникается симпатией к своим подопечным.
Во время съёмок Брендан Фрейзер взял напрокат дикобраза, и вскоре перед ним встал вопрос: а что, если он привяжется к животному, которое в конечном счёте придётся возвращать?