Шерил Кроу

Биография

Шерил Кроу родилась 11 февраля 1962 года в Кеннете, штат Миссури. Её отец, Уэндел Кроу, был джазовым музыкантом-любителем. Прежде чем получить профессию юриста, он играл на трубе в местных свинг-группах (впоследствии, когда Шерил будет готовить дебютный альбом, она уговорит отца тряхнуть стариной и записаться с ней для одной из песен). Мать, Бернис Кроу, работала учительницей музыки по классу фортепиано. Родители всячески поощряли детей (а их было четверо) в занятиях музыкой, так что уже в 6 лет Шерил начала осваивать пианино, в 13 стала солисткой школьного хора, а в 14 принялась сочинять песни. Помимо занятия музыкой, она возглавляла школьную танц-группу поддержки на спортивных соревнованиях. Когда университет штата Миссури зачислил её в ряды студентов, Кроу делила свое время между изучением музыкальной композиции и исполнительского мастерства и выступлениями в рок-н-ролльной команде Cashmere, исполнявшей каверы чужих песен. Однако став дипломированным специалистом, Шерил поначалу не находит того применения своим талантам, которого ей хотелось бы. Днём она обучает музыке детей в младших классах школы, а по вечерам поёт и играет в кавер-группах Сент-Луиса.

Но перспектива провести так всю свою жизнь ей совершенно не нравилась. И вот в 1986 году она отправилась в Лос-Анджелес в поисках удачи и новых возможностей для профессиональной реализации. Поначалу ей приходилось туго: чтобы свести концы с концами, Шерил пришлось устроиться официанткой, а в свободное от работы время она участвовала в записи вокала для телевизионных рекламных роликов. Наконец, ей повезло и она успешно прошла прослушивание в бэк-группу Майкла Джексона, готовившегося к промо-туру «Bad». На ближайшие полтора года Шерил была обеспечена работой, разъезжала по миру и со временем начала появляться не только в толпе бэк-вокалисток, но и петь дуэтом с Джексоном. Пресса ухватилась за эту деталь и даже приписывала ей романтические отношения с королём поп-музыки. Однако это были всего лишь неподтверждённые ничем домыслы и слухи.

В начале 1989 года 18-месячный марафон завершился, и Шерил впала в сильнейшую депрессию. Позднее она рассказывала, что полгода ничего не хотела и не могла делать, даже с постели вставала только в крайних случаях. Выручило ее приглашение ещё раз отправиться на гастроли, на этот раз в бэк-группе Дона Хэнли, бывшего участника Eagles. У неё снова проснулся интерес к жизни, и после тура Шерил вернулась к сочинению собственных песен. Некоторые её композиции включили в свой репертуар Вайнона, Селин Дион и другие исполнители.

Но если бы волей случая её пение не услышал ветеран продюсерского цеха Хью Пэдэм, колдовавший над саундом Стинга и Фила Коллинза, то неизвестно, сколько продолжалось бы это прозябание в тени поп-звезд. Именно Пэдэм представил её демо-кассеты руководству лейбла A&M Records и гарантировал ей контракт. Однако всё пошло не так, как было задумано - смущённая напором продюсера и немало стеснённая его подходом к работе, Шерил Кроу не смогла раскрыться в полную силу, и сессии фактически прошли впустую. Лейбл отказался публиковать записанный материал.

Начало сольной карьеры

Казалось, что второго шанса начать полноценную карьеру у Шерил уже не будет, как вдруг её тогдашний бой-френд Кевин Гилберт вместе с друзьями стал устраивать регулярные джем-сейшены, и предложил Шерил присоединиться к ним. Ряд композиций, появившихся на свет благодаря этим выступлениям, положили начало дебютному альбому певицы «Tuesday Night Music Club». Осуществить релиз ей помогал звукоинженер и продюсер, владелец студии звукозаписи Уилл Боттрелл. Хотя с изданием дебютной пластинки артистка поначалу не связывала никаких особых надежд, мало-помалу этот релиз, появившийся в конце 1993 года, стал достаточно известным в музыкальных кругах. Первый сингл «Leaving Las Vegas» произвел некоторое впечатление на меломанов, но только с появлением второй композиции «All I Wanna Do» имя Шерил Кроу попало в фокус общественного внимания. Сингл возглавил американский рейтинг и вошел в первую десятку хитов Великобритании. Следующий трек «Tuesday Night» поднялся в Тор 10 по обе стороны Атлантики.

Шерил Кроу поддержала релиз несколькими спонтанными концертами (в том числе выступив на разогреве у Боба Дилана в Нью-Орлеане и спев дуэтом с Миком Джаггером в Майами), а тем временем издаваемые один за одним синглы подогревали интерес к альбому. Крепкие композиции «Strong Enough» (№5 в рейтинге Billboard Hot 100), «Can't Cry Anymore», «Run, Baby, Run» и «What Can I Do for You» привлекали к экспрессивной рок-певице всё более массовое внимание. Результат превзошел все ожидания. Кроме того, что в начале 1995 года «Tuesday Night Music Club» поднялся в американский Тор 3, Шерил Кроу обнаружила свое имя в списке номинантов на самую престижную музыкальную премию - «Грэмми». И трижды победила! Она была названа обладательницей лучшей записи года (трек «All I Wanna Do»), лучшей новой артисткой и лучшей вокалисткой (с той же песней «All I Wanna Do»). Ее дебютный LP в одних только Штатах разошёлся тиражом в шесть миллионов копий. На фестивале Woodstock '94 она была одной из всего двух женщин, приглашенных выступить перед 300-тысячной аудиторией. В 1995 году Eagles предложили певице открывать шоу своего тура-возвращения. Раскрутку альбома она продолжила сольным турне и концертами с Джо Кокером.

Судьба-злодейка

Однако вышло так, что в судьбе Шерил Кроу этот альбом остался напоминанием не только о долгожданном успехе, но и о внезапной трагедии, связанной с памятной песней «Leaving Las Vegas». В одном из телешоу Кроу имела неосторожность заявить, что песня носит автобиографический характер, и ни словом не обмолвилась о своих соавторах. Этого ей никак не мог простить певец и композитор Дэвид Берволд, который подал идею песни и сочинил вступление. Название тоже предложил он, позаимствовав его у романа (а в будущем и сценария известного фильма «Leaving Las Vegas» о проблеме алкоголизма) своего друга и собутыльника Джона О'Брайена, тогда еще малоизвестного начинающего романиста. Через несколько месяцев писатель застрелился, а ещё спустя какое-то время был найден мёртвым в своем доме и Дэвид Берволд. В результате судебного расследования всякая связь между неосторожной репликой Шерил и этими смертями отрицалась, но сами события оставили в её душе тяжёлый след.

Когда в начале 1995 года певица попыталась заняться своим вторым альбомом, студия её продюсера Уилла Боттрелла навевала мучительные воспоминания. Переезд в Нью-Орлеан тоже мало помог. Пытаясь бороться со стрессом с помощью алкоголя, Кроу зашла слишком далеко. Так что к началу студийных сессий, когда она уже успела поссориться с продюсером, ей приходилось сражаться не только за идеальное воплощение своих идей, но и бороться с тягой к спиртному. Назвать такие условия благоприятными было бы сильным преувеличением. Можно только удивляться, что ей вообще удалось довести работу до конца, да ещё и выдать на-гора запись такого качества, учитывая к тому же, что продюсерские обязанности она выполняла совершенно самостоятельно.

Альбом «Sheryl Crow» вышел в 1996 году, легко поднявшись в Тор 10 США (6 строка в чарте Billboard 200) и заняв 12 место в канадском рейтинге альбомов. В полном согласии с названием, диск включал гораздо более интимные, почти исповедальные песни. Международная армия поклонников классического рока отнеслась к этой работе с большим вниманием. Только в Америке релиз разошелся почти трехмиллионным тиражом. Промо-синглы с этого альбома неизменно становились хитами: «If It Makes You Happy» (10 позиция в Billboard Hot 100), «Everyday Is A Winding Road» (№11 в чарте Billboard), «A Change Would Do You Good» (Тор 25 рок-чарте и Тор 20 мейнстрим-рейтинга). Но как назло, с очередным успехом в жизнь Шерил пришло и очередное горе - в мае 1996 года ее бой-френд Кевин Гилберт был найден мертвым у себя дома.

Несмотря ни на что

Однако надо отдать должное Шерил - после таких ударов судьбы она всё же взяла себя в руки и поддержала свой второй релиз интенсивными гастролями: объехала Европу и Северную Америку с сольным мировым турне, отыграла серию выступлений на разогреве у рок-грандов The Rolling Stones и боба Дилана. Передышки в концертном графике Кроу использовала для творчества. Кроме накопления нового материала, она записала заглавную музыкальную тему для очередной серии приключений Джеймса Бонда «Tomorrow Never Dies». Песня оказалась весьма популярной. В начале 1997 года ей пришлось сделать еще одну паузу в гастролях, чтобы во второй раз побывать на церемонии вручения «Грэмми». С пустыми руками уйти ей не позволили. Шерил Кроу дважды поднималась на сцену, чтобы принять награду за лучший рок-альбом («Sheryl Crow») и за лучший женский рок-вокал (трек «If It Makes You Happy»).

Казалось, после таких насыщенных гастролей певице понадобится отдых, но она предпочла сменить один вид активности на другой и сразу же погрузилась в студийную работу. Третий альбом «The Globe Sessions» она представила публике в начале 1998 года. Шерил заметно выросла как исполнительница, как композитор и как автор текстов. Сама артистка считала свой третий альбом наиболее зрелой записью, максимально реализовавшей её музыкальные идеи. Одну из песен, «Mississippi», подарил ей Боб Дилан, записавший трек для своего нового альбома, но решивший не включать его в окончательный вариант. Промо-тур для раскрутки «The Globe Sessions» предполагался гораздо более скромным, чем предыдущее турне. Тем не менее Шерил отыграла в общей сложности 100 с лишним концертов - и сольников, и выступлений на разогреве у тех же Rolling Stones, и несколько сетов в рамках передвижного женского фестиваля Lilith Fair. Неудивительно, что диск пользовался большим спросом. Рейтинг Billboard зафиксировал его на 5 позиции, а в соседней Канаде он попал в первую тройку самых продаваемых альбомов. «Паровозом», упорно подталкивавшим альбом к вершинам чартов, стал блестящий сингл «My Favorite Mistake». Композиция отметилась в многочисленных хит-парадах, покорив американский Тор 20. И наконец, певицу ждал еще один знак внимания профессионалов. «The Globe Sessions» был назван лучшим рок-альбомом 1998 года и удостоен «Грэмми» в этой номинации.

Вдохновленная признанием слушателей и коллег, Шерил Кроу готовит грандиозное шоу под открытым небом в нью-йоркском Central Park. Свои лучшие песни она исполняет как хэдлайнер концерта, а зажигать публику ей помогают Эрик Клэптон, Стиви Никс, Крисси Хайнд, Кит Ричардс и многие другие артисты. Великолепное шоу было записано и опубликовано в 1999 году под заголовком «Sheryl Crow and Friends: Live from Central Park».

В 1999 году певица пополнила свой песенный каталог кавер-версией "Sweet Child o' Mine» группы Guns N' Roses, которую записала для фильма «Big Daddy». Песня не только стала хитом в Америке, но и сделала Кроу обладательницей ещё одной премии в номинации «лучший женский рок-вокал».

Необыкновенно активная концертная артистка, она постоянно общается со сцены со своим слушателем, в частности, неизменно участвует в многочисленных концертах-трибьютах. В 2001 году британский музыкальный ежемесячник «Q» включил Шерил Кроу в первую двадцатку лучших рок-вокалисток мира.

Продолжая приятную традицию уверенных, а главное - популярных релизов, весной 2002 года Шерил возвращается с четвертой студийным альбомом «C'mon C'mon». Она не только руководит продюсированием этой работы, но и демонстрирует владение целым оркестром инструментов - орган, электрическая и акустическая гитара, бас, клавиши, марокканские барабаны, аккордеон. В чартах альбом показывает лучшие результаты за всю ее почти 10-летнюю карьеру. Рейтинг Billboard 200 зафиксировал его под 2 номером, в Канаде альбом тоже поднимается до 2 строки, а среди самых популярных интернет-альбомов занимает 7 место. Слушателей можно понять. Певица предложила рок-фанам «мастерский синтез классического рока и чувственности, наполненный фактурными деталями, - пишет американский критик. - Это Шерил Кроу в лучшем виде. Ее музыка уходит корнями в классические рок-традиции, но записана и исполнена с острым чутьем к требованиям современности». Пять номинаций «Грэмми» 2003 года - подтверждение высочайшего качества ее работы. Всего же за свою карьеру Шерил получила уже 9 премий «Грэмми», и судя по всему, юбилейная десятая статуэтка - это только вопрос времени.