Джордж Мередит

Биография

Джордж Мередит (George Meredith) родился в 1828 году в Портсмуте, Англия (Portsmouth, England), был он из потомственных военных моряков. Матушка его умерла рано, и Джордж жил в школе-интернате. В 15 лет его послали учиться в Моравскую школу в Нойвинде, Германия (Moravian School in Neuwied, Germany), где он провел 2 года и получил диплом стряпчего. Однако, к тому времени молодой человек уже точно знал, что привлекает его совсем другое ремесло – литература. Несмотря на то, что Джордж был отправлен на стажировку к лондонскому адвокату, он все же решил попробовать стать журналистом. Вообще, школа в Германии привила ему очень много хороших качеств – Джордж был рационален, достаточно горд, имел огромное чувство собственного достоинства.

Начало литературной деятельности было положено сборником стихов, который Мередит выпустил в 1851 году. К этому времени литератор был уже женат на Мэри Эллен Николлс (Mary Ellen Nicolls), которая была старше его на 7 лет. Была Мэри остроумной, очень интеллектуальной дамой и пользовалась в то время невероятной популярностью. Через несколько лет родился их сын, а в 1958 году Мэри забрала сына и навсегда покинула Джорджа ради художника Генри Уоллиса (Henry Wallis). Трагедия заключалась еще и в том, что вскоре она умерла. Шок от пережитого и заставил Мередита взяться за роман, который в 1859 году вышел под названием 'Бремя Ричарда Феверела' (The Ordeal of Richard Feverel).

В 1862-м он вновь выразил свои переживания по поводу разрушенного брака в сборнике 'Современная любовь' (Modern Love).

В 1864-м Мередит женился во второй раз, на Мэри Вьюллиэми и (Marie Vulliamy), семья поселилась в графстве Суррей (Surrey). Позже природа этой местности вдохновила Мередита на стихи. Мэри родила Джорджу двоих детей, была отличной женой и подругой, во всем помогала мужу и относилась к нему с большим почтением.

В этот период Мередит написал роман 'Приключения Гарри Ричмонда' (The Adventures of Harry Richmond), вышедший в 1871 году.

Кстати, с 1860 года Мередит работал редактором в журнале 'Chapman & Hall', а также сотрудничал и с другими изданиями; кроме того, был Мередит известен и тем, что помогал 'пробиться' молодым талантливым авторам. Так, именно он помог впервые опубликоваться начинающему тогда писателю Томасу Гарди (Thomas Hardy), представив того издателю.

В 1879 году вышел один из самых известных романов писателя – 'Эгоист' (The Egoist), признанный очень психологичным и тонким. В центре романа - молодой английский аристократ сэр Паттерн (Sir Willoughby Patterne), светский, обаятельный и безупречный на первый взгляд человек. Однако после близкого знакомства с ним Паттерна стараются избегать все благородные и искренние люди. Причина тому - характер героя, в котором слились воедино высокомерие аристократа, мелкий собственнический эгоизм, привычка добиваться своих целей единственно с помощью денег и титулов.

В своих произведениях Мередит часто обращался к социальным проблемам, в них четко видна его жизнерадостная вера в жизнь как процесс развития.

Мередит много писал, среди его друзей и собратьев по перу были Суинбёрн (Algernon Charles Swinburne), братья Россетти (William and Dante Gabriel Rossetti), Роберт Льюис Стивенсон (Robert Louis Stevenson) и многие другие литераторы.

В 1885 году вышел роман 'Diana of the Crossways'; книга стала бестселлером и принесла Мередиту долгожданную славу и не менее долгожданный стабильный доход. А, кроме того, этот роман принес и читательский интерес к остальному творчеству писателя.

К огромному горю Мередита, в 1886 году умерла его супруга, а вскоре пошатнулось здоровье и самого Джорджа.

Тяжелые времена еще более навалились на писателя со смертью сына Артура. Однако Мередит продолжал писать и работать в издательском бизнесе. В 1892 году он сменил Теннисона (Lord Tennyson) на посту президента Society of Authors (организации вроде Союза писателей).

В конце жизни Мередит совсем не писал прозу и целиком посвящал себя поэзии. Его последний сборник стихов - 'A Reading of Life' - вышел в 1901 году. Всего писатель и поэт выпустил 12 поэтических сборников и 2 десятка книг прозы, включая романы, рассказы и эссе.

18 мая 1909 года Джорджа Мередита не стало; он умер в собственном доме в Бокс Хилл, графство Суррей (Box Hill, Surrey).