Известно, что по мнению врача-психиатра, который тестировал Нэнси после смерти ее сестры, девочка также была склонна к суициду, однако она сумела этого избежать. Впрочем, ранняя жизнь Голдин вряд ли служит хорошим примером - так, в возрасте 14 лет она сбежала из дома, и дальнейшая жизнь Нэн оказалась полна всех проявлений 'изнанки'. Она рано познала секс, наркотики и алкоголь - в конце 1960-х и начале 1970-х это было в какой-то степени модным и богемным образом жизни. Ее фотографии тех времен – это хроника ее собственной жизни. На снимках Нэн – наркоманы, пьяные полуголые девицы, мастурбирующие молодые люди с внешностью подонков, трансвеститы, представители секс-меньшинств. Примечательно, что многие нашли ее творчество очень 'богемным', и к фотографу Нэн Голдин пришел успех.
Известно, что Голдин отучилась в Школе искусств Музея изящных искусств в Бостоне (School of the Museum of Fine Arts, Boston/Tufts University), после чего перебралась жить в Нью-Йорк (New York City).
В 1986-м она издала свою книгу под названием 'The Ballad of Sexual Dependency' ('Баллада сексуальной зависимости'), и этот альбом имел просто потрясающий успех. Имя Голдин немедленно поставили в один ряд с ведущими фотографами Америки, а ее выставки начали проходить в разных городах. Книга эта представляла собой некий 'семейный альбом' - на ее страницах были фотографии близких и друзей самой Нэнси, причем центральным снимком проекта стало фото самой Нэнси с синяками под глазами.
Известно, что большинство 'моделей' Голдин не пережило 1990-е – наркотики и СПИД сделали свое дело. Сама же Нэнси оставалась в порядке – и продолжала снимать. Известно, что ей даже удалось завязать со своими привычками, пройдя несколько курсов реабилитации.
Кстати, 'The Ballad of Sexual Dependency' пользовалась огромным успехом и в виде слайд-шоу, которое демонстрировалось под музыку.
В 1990-х Голдин представила публике еще несколько проектов – 'The Other Side', 'A double life', 'Emotions and Relations', 'Nan Goldin: Recent Photographs' и другие.
Постепенно Нэн отошла от 'взрослой' тематики, и на ее снимках появились дети. Не обошлось и без скандала - сотрудники отдела по борьбе с детской порнографией, как и следовало, усмотрели в ее снимках нечто большее, чем просто невинные детские фото.
Как бы ни было, Нэн Голдин уверяет, что она никогда специально не стремилась к скандальной славе фотографа-эротомана. По ее словам, она всегда лишь фотографировала жизнь вокруг себя.
'Моим желанием было сохранить каждое мгновение моей жизни, сохранить ощущение каждого человека, которого я любила. Я хочу показывать свой мир настолько правдиво, насколько возможно, не идеализируя и не приукрашивая его', - говорит Голдин.
В 2007-м Голдин получила одну из самых престижных премий от мира фотографии – 'Hasselblad'. Не секрет, что мнения по поводу заслуженности этого приза резко разошлись.
Как бы ни было, сегодня Нэн Годин считается одним из самых именитых американских фотографов. Ее выставки регулярно проходят по всему миру и неизменно находят своих поклонников.
Я буду твоим зеркалом