К девятнадцати годам Коул вместе с командой завоевал Молодежный кубок Англии по футболу (FA Youth Cup), а всего через несколько месяцев заключил свой первый профессиональный контракт с тем же клубом. Всего через пару лет его назначили капитаном, после чего команда стала зачастую выигрывать у более именитых соперников.
Однако в 2003-м на одной из пресс-конференций Джо Коул объявил о переходе в английский 'Челси' (Chelsea F.C.), чем немало шокировал фанатов обоих клубов по всему миру. В сезоне 2004 – 2005-го года 'Челси' переживал период спада из-за травм ведущих игроков, это и помогло Коулу быстро стать лидером и 'мозгом атак' команды. Коул окончил сезон с 10 голами на своем счету, один из которых был даже выбран на конкурс 'лучшего гола сезона' (Top Ten Goals of the 2004–05 Premier League Season) и получил с вою первую медаль Чемпиона Премьер Лиги (Premier League Champions). К тому же, после удачно проведенного сезона, молодой спортсмен получил место левого полузащитника в стартовом составе сборной Англии.
Футбольный сезон 2005-го года также неплохо закончился для Джо; он стоял на одной линии обороны с Шоном Райт-Филлипсом (Shaun Wright-Phillips) и Дэмьеном Даффом (Damien Duff), которые нередко помогали и подстраховывали молодого игрока. В матче на звание чемпиона Англии по футболу того года Коул стал автором одного из трех голов.
За несколько сезонов, проведенных в 'Челси', футболист стал ак опорным игроком атаки, так и защиты; а в 2008-м году он даже получил звание 'Лучшего игрока клуба' (Chelsea Player of the Year). В составе клуба Джо стал трехкратным чемпионом Англии, трижды обладателем Кубка Англии, дважды – Суперкубка Англии и обладателем Кубка английской лиги в 2005-м и 2007-м годах.
В июле 2010-го стало известно об уходе футболиста из клуба 'Челси', за который спортсмен выступал на протяжении семи сезонов; на этот раз его новым клубом стал английский 'Ливерпуль' (Liverpool F.C.).
Его дебют в сборной команде Англии состоялся в мае 2001-го против сборной команды Ме ксики (Mexico); в общей сложности Коул провел в составе сборной 56 матчей и стал автором 10 мячей в ворота соперников. На Чемпионате мира по футболу 2010-го года в Южной Африке (FIFA 2010 World Cup, South Africa) Коул, однако, не смог помочь своей команде в игре против сборной Германии (Germany), которая завершилась со счетом 4:1 в пользу немцев во втором круге плей-офф.
В июне 2009-го года Джо Коул женился на инструкторе по фитнессу Карле Закер (Carly Zucker), с которой встречался на протяжении семи лет. В марте 2010-го года у супругов родилась дочь Руби Татьяна Коул (Ruby Tatiana Cole)