КВН
В студенческие годы увлекся КВН, создал театр миниатюр «Беспризорник». В это же время Владимира Зеленского пригласили в легендарную криворожскую команду КВН «Запорожье—Кривой Рог—Транзит» для постановки танцевальных номеров. Вскоре Зеленский стал не только танцевать в команде, но и исполнять роли. Одновременно с Владимиром в команду пришли будущие актёры студии «Квартал-95»: Денис Манжосов, Юрий Крапов, Александр Пикалов. Именно они в 1997 году, отделившись от «Транзита», создали команду «95-ый квартал», одну из самых ярких в истории КВН. Владимир Зеленский стал в ней не только капитаном и актёром, но и автором большинства номеров. С 1999 по 2003 год «95-ый квартал» выступает в Высшей лиге КВН, участники команды практически живут в Москве и постоянно гастролируют по СНГ. Зеленский пишет не только шутки для команды, но и сценарии для корпоративных праздников, телепередач, концертов и т. д. В 2003 году происходит конфликт «95-го квартала» с компанией АМиК. Владимиру Зеленскому предлагают остаться в КВН, но без команды — в качестве автора и редактора. Зеленский отказывается и покидает КВН.
Студия «Квартал-95»
В конце 2003 года украинский телеканал 1+1 предлагает «95-му кварталу» сделать серию концертов, состоящих из лучших номеров команды. В 2004 году ребята начинают готовить свой самый известный проект, одновременно подрабатывая в разных телепередачах. Владимир ведет кулинарное шоу «Мистер Кук». Все доходы вкладываются в общий проект, и в 2005 году на телеканале «Интер» стартует телешоу «Вечерний квартал», идеологом, автором, режиссёром и ведущим актёром которого является Владимир Зеленский. Шоу быстро набирает популярность, и вскоре по рейтингам среди украинской аудитории обгоняет КВН и Comedy Club. Критики относят «Вечерний квартал» к политическому кабаре — одному из традиционных театральных жанров, характерному скорее для Европы. На постсоветском же пространстве гораздо привычнее сатирические монологи в стиле Жванецкого и Хазанова, которые также блестяще исполняет в «Вечернем квартале» Зеленский. Кроме того, команда «95-й квартал» перерастает в студию «Квартал-95», владельцами которой являются Владимир Зеленский, Борис Шефир и Сергей Шефир. Студия выпускает несколько телепроектов («Вечерний квартал», «Бойцовский клуб», «Украина, вставай»), пишет сценарии для телепередач («Песня года», «Полундра»), мюзиклов («За двумя зайцами», «Три мушкетёра», «Очень новогоднее кино или ночь в музее»), фильмов, корпоративов.
Танцы со звёздами
В 2006 году Владимир принимает участие в украинской версии проекта «Танцы со звездами — 1». Его партнёршей становится двукратная чемпионка мира по бальным танцам Елена Шоптенко. Телешоу собрало у экранов рекордное количество зрителей — 87,57 % общей телеаудитории, а финальный гала-концерт по рейтингам обогнал даже новогоднее обращение президента. Пара Зеленский—Шоптенко победила в финале по результатам зрительского голосования с большим отрывом.
После успеха в проекте «Танцы со звёздами» Зеленский становится одним из самых востребованных персонажей на украинском телевидении. Он регулярно снимается в новогодних мюзиклах, принимает участие в различных телешоу, ведет концерты, пишет теле- и киносценарии. Тем не менее, основным его проектом до сих пор остается «Вечерний квартал».
«Любовь в большом городе»
В 2008 году снялся в роли стоматолога Игоря в полнометражном фильме «Любовь в большом городе», снятом по сценарию все той же «Студии Квартал-95».
Личная жизнь
Женат с 6 сентября 2003 года Елена Зеленская (Кияшко) (р. 6 февраля 1978) — автор 95 квартала, по образованию юрист. Дочь Александра Зеленская (р. 15 июля 2004), сын Кирилл Зеленский (р. 21 января 2013).
Владимир и Елена Зеленские: Наш роман начался, когда нам было 17!
Они учились в параллельных классах в гимназии Кривого Рога, познакомились на последнем школьном звонке, но судьбоносная встреча произошла, когда оба уже были первокурсниками.
Погожим осенним днем Лена возвращалась из института. «Эй, привет! Как твои дела?» – услышала она. Обернувшись, увидела парня, с которым вместе училась в гимназии. Это был Вова Зеленский, заводила и весельчак из параллельного класса. Сейчас его было не узнать: пижонские брюки, смешной галстук в горошек, в глазах – веселые искорки. Завязался обычный разговор. Оказалось, что Володя выбрал специальность юриста, Лена сообщила, что учится на архитектора. Правда, он все больше рассказывал об институтских капустниках и самодеятельном студенческом театре миниатюр… На прощание пригласил посмотреть их постановки. Лена согласилась, но значения тому разговору не придала. А зря! Потому что Вова Зеленский совершенно не собирался терять ее из виду.
«17 лет – чудесный возраст, – вспоминает Владимир. – Когда тебе кажется, что любая цель достижима. А целью для юноши, естественно, являются творческие амбиции и, конечно же, девушки. Елена поразила меня, прежде всего, своей недоступностью. Я впервые встретил такую недосягаемую девушку».
«Лену я покорил, наверное, своей назойливостью, – смеется Зеленский. – А еще своим влюбленным взглядом. Я любил ее и люблю. Это же всегда читается, в любом возрасте. А Лена была очень скромной девушкой и своих эмоций открыто не выказывала. Хотя, подозреваю, я тоже ей был небезразличен».
Елене нравилось простодушие Владимира и фейерверки шуток, которыми он ее осыпал. Так как осыпать дорогими подарками тогда возможности не было.
«С точки зрения ухаживания времена были сложные. На частые походы в кафе денег не было, – заглянул в прошлое Владимир. – Так что, если честно, в основном мы мерзли на улице. Гуляли, обсуждали фильмы и книги, оказалось, что у нас очень много общего».
Прежде чем зарегистрировать отношения, Зеленские встречались целых 8 лет.
«Просто сначала мы хотели в жизни чего-то добиться, – признался Владимир. – Я постоянно был в разъездах. Выступал по городам и весям, чтобы немного подзаработать. Жил, в основном, в гостиницах. Не было тогда понимания того, что нам с Леной надо жить вместе. Да и негде, честно говоря, было жить. А потом очень захотелось детей. Мы воспитаны в старых традициях: раз хотим детей – надо жениться. Не говорю, что так нужно поступать всем, но у нас было принято так».
И тогда Елена и Владимир отправились в загс. А после загса... в боулинг.
«Дело в том, что в Кривом Роге не нашлось для нас помещения, все кафе были заняты, а дружков наших собралось погулять человек 120, – подсчитал Зеленский. – И мы отгуляли свадьбу прямо в боулинге. Застелили дорожки и ходили там между шарами. Было невероятно смешно».
Уже через год у супругов родилась дочь Сашенька, а в январе 2013 года на свет появился сын Кирюша.
– Это непередаваемое чувство счастья, что есть в мире маленькие люди, похожие на тебя, которые любят тебя не за то, что ты знаменит или им что-то от тебя нужно. А просто потому, что ты – их отец. Жаль, что на детей у меня времени постоянно не хватает, а ведь они заслуживают его куда больше, чем остальные люди».