Шелби Фут

Биография

Шелби Фут - американский писатель и известный историк, изучавший период гражданской войны в США, автор трехтомного труда 'Гражданская война: Рассказ'. Выросший в дельте Миссисипи, Фут на примере собственной семьи и окружающих его людей наблюдал и описывал те радикальные перемены, которые превратили Старый Юг с его аграрной плантаторской системой в Новый Юг эпохи прав человека. Для широкой публики Шелби Фут оставался относительно неизвестным до появления в 1990 году документального фильма Кена Бернса 'Гражданская война', который только во время премьерного вещания посмотрели 40 миллионов зрителей. В фильме историк показал американцам гражданскую войну не только как величайшую катастрофу 19-го столетия, но и как ключевой перекресток жизни страны, определивший ее развитие на поколения вперед.

Шелби Фут родился 17 ноября 1916 года в Гринвилле, штат Миссисипи, и был единственным ребенком в семье. Дед Фута по отцовской линии был плантатором и проиграл большую часть своего состояния и имущества. Дед со стороны матери был еврейским иммигрантом из Вены. Семья часто переезжала из-за работы отца, но он умер, когда мальчику было пять лет, и Шелби с матерью вернулись в Гринвилль; мать больше не выходила замуж. Когда ему было 15 лет, в Гринвилль после смерти родителей переехал будущий писатель Уокер Перси и его братья. Так завязалась долгая и плодотв орная дружба, длившаяся всю жизнь. Перси и Фут значительно влияли на творчество друг друга.

Окончив школу в 1935-м, Шелби поступил в Университет Северной Каролины – не без трудностей, поскольку директор его школы, которого часто высмеивала школьная газета под началом Фута, дал ему отрицательную рекомендацию. Он не был образцовым студентом и часто пропускал занятия, чтобы посидеть в библиотеке. Через два года Фут вернулся в Гринвилль, устроился в местную газету, подрабатывал на строительстве и начал работу над своим первым романом. В 1940-м Шелби вступил в Национальную гвардию Миссисипи и дослужился до капитана артиллерии. В 1943-м его батальон перевели в Северную Ирландию, и там Фут был уволен из рядов вооруженных сил после военно-полевого суда – он взял военный автомобиль по подложным документам, чтобы увидеть свою подружку, позже ставшую его первой женой. Вернувшись в США, Фут нашел работу в нью-йоркском 'Associated Press', одном из крупнейших новостных агентств мира. В январе 1945-го Фут завербовался в морскую пехоту, но был уволен в ноябре и так и не увидел военных действий. В Гринвилле Шелби устроился на местную радиостанцию и большую часть времени тратил на писательство. Он отправил несколько глав из своего первого романа в журнал 'Saturday Evening Post'. Отрывок был опубликован в 1946-м, автор получил 750 долларов и уволился, что ы посвящать работе над книгами весь день. В 1952-м Фут переехал в Мемфис, штат Теннесси.

Первый роман Фута, 'Турнир', был издан в 1949-м. Вдохновением для него послужила история его деда-плантатора, который умер за два года до рождения внука. В следующем романе, 'Иди за мной до конца' (1950), автор использовал сюжетные ходы и персонажей из расследования настоящего убийства, произошедшего в Гринвилле в 1941-м. В книге 'Любовь в сухой сезон', которая вышла в 1951-м, Фут описал жизнь местного высшего общества в годы Великой депрессии. Это был один из самых любимых романов Фута. В следующей книге, 'Шило' (1952), Фут рассказывает историю одной из самых кровавых битв в истории Америки от лица семи разных персонажей. Сборник новелл, рассказов и очерков 'Округ Джордан' из жизни придуманного Футом округа в штате Миссисипи был опубликован в 1954 году. 'Сентябрь, сентябрь' (1978) – это история о трех белых южанах, которые похищают 8-летнего сына богатого афроамериканца, случившаяся в Мемфисе в сентябре 1957-го. Хотя Фут не стал знаменитым писателем, им восхищались его коллеги, в особенности Уильям Фолкнер, а 'The New Yorker' и 'New York Times' рекомендовали его книги.

Следующие 20 лет Шелби Фут посвятил работе над грандиозным проектом из истории гражданской войны. Первый том, 'От форта Самтер до Перривиля', вышел в 1958-м; второй, 'От Фредерикс ерга до Меридиана', увидел свет в 1963-м; третий том, 'От Ред-Ривер до Аппоматокса', вышел в 1974-м. Все эти годы он жил на свои предыдущие гонорары, гранты от научных обществ и помощь Уокера Перси. Несмотря на южное воспитание, Фут смог сохранить объективность, и работа удостоилась самых благоприятных отзывов, хотя ученые, конечно, высказали претензии по поводу отсутствия сносок и недостаточное освещение экономики и политики.

Фут был трижды женат. Брак с Тесс Лейвери из Белфаста продолжался с 1944-го по 1946 год. В 1948-м молодой писатель женился на Пегги Дисомс из Мемфиса, через год родилась дочка Маргарет; в 1952-м супруги развелись. И, наконец, в 1956 году Фут женился на Гвин Райнер, родившей в 1961-м сына Хьюджера. Этот брак длился до конца жизни Шелби.

После выхода документального фильма 'Гражданская война' Шелби Фут стал очень популярным, но был весьма недоволен шквалом обрушившихся на него звонков. В 1992 году Фут получил почетную докторскую степень от Университета Северной Каролины. Фут принимал участие еще в нескольких исторических телевизионных проектах.

Шелби Фут скончался 27 июня 2005-го, в возрасте 88 лет, после сердечного приступа. Он был похоронен на кладбище Элмвуд в Мемфисе. Его могила находится рядом с семейным участком генерала Форреста, которого писатель считал одним из величайших военных гениев своего времени