Прежде, чем вокалист Дэвид Дрейман присоединился к Disturbed, группа была известна как Brawl, которая состояла из вокалиста Эриха Авальта, гитариста Дэна Донигана, барабанщика Майка Венгрена, и басиста Стива Кмака. Эрих Авальт оставил группу вскоре после записи демонстрационной ленты, а другие три участника поместили объявления о том, что они ищут нового вокалиста. Они отправили объявление в местную музыкальную газету в городе Чикаго, штат Иллинойс, которая называлась «Illinois Entertainer». Дэвид Дрейман ответил на объявление группы в том же месяце. Гитарист Дэн Дониган прокомментировал вокал Дэвида Дреймана: «Вы знаете, из всех вокалистов, с которыми мы беседовали или которых прослушивали, он (Дэвид Дрейман) был единственным певцом, который был готов петь в любом стиле, как мы и хотели. И это произвело на меня огромное впечатление». Официальной датой образования группы Disturbed считается 1996 год, когда к уже сформировавшемуся коллективу из Дэна Донигана, Стива Кмака и Майка Венгрена присоединился Дэвид Дрейман. После прослушивания и присоединения к группе, Дэвид Дрейман дал название коллективу «Disturbed», которое и стало официальным названием группы. Когда был задан вопрос на интервью Дэвиду Дрейману, почему он предложил назвать группу Disturbed, Дэвид Дрейман сказал, «Это было название, которое я рассматривал для группы в течение многих лет. Это название символизирует все, что мы чувствовали в то время.
В феврале 2001 года, было объявлено, что группа сделала кавер песни «Midlife Crisis» группы Faith No More однако, песня долгое время не исполнялась группой. 4 июня 2002 года, Disturbed выпустил документальный DVD о группе, который получил название M.O.L., этот диск содержит видео материалы рассказывающие о группе во время их работы в студии, а также на нём присутствуют несколько клипов сделанных с концерных выступлений группы.. 17 сентября 2002 года, Disturbed выпустили свой второй студийный альбом, названный «Believe», который дебютировал на первом месте на Billboard 200. Клип для первого сингла с альбома «Believe», который был назван «Prayer», этот клип отказались показывать большинство телевизионных станций, объясняя это тем что клип имеет много общих черт с терактом 11 сентября 2001 года. Так же в это время Дэвид Дрейман сделал запись песни, названной «Forsaken», которая была выпущена в качестве саундтрека к фильму Королева проклятых.
Летом 2001 года «Disturbed» приняли участие в традиционном Ozzfest туре. К тому времени популярность группы выросла настолько, что организаторы фестиваля перевели ее из открывающих групп поближе к хедлайнерам «Black Sabbath», а композиция «Fear» попала на сборник «Ozzfest 2001».
После выхода 17 сентября 2002 года второго студийного альбома «Believe», Disturbed в 2003 году, ещё раз участвует в туре Ozzfest и после начинают свой собственный тур, который был назван Music as a Weapon II. Группы Chevelle, Taproot, и Unloco участвовали вместе с ними в этом туре. Во время тура Disturbed, дебютировала невыпущенная песня, названная «Dehumanized». После того как Disturbed закончили тур Music as a Weapon II, Стив Кмак был уволен группой из-за «индивидуальных различий». На замену Стива Кмака пришёл Джон Мойер,, который стал новым бас-гитаристом группы. После этого Disturbed с Джоном Мойером в качестве нового бас-гитариста сыграли живой концерт в House of Blues, и исполнили две новых песни, которые назывались «Hell» и «Monster», обе из которых являются бонус треками на третьем студийном альбоме Ten Thousand Fists.
Альбом «Ten Thousand Fists» был выпущен 20 сентября 2005 года и дебютировал на первом месте в чарте Billboard 200, продав приблизительно 238 000 копий на первой неделе после выпуска. Альбом получил статус платинового 5 января 2006 года, продав 1 000 000 копий в Соединенных Штатах. Группа возглавила Ozzfest в 2006 году наряду с Ozzy Osbourne, System of a Down, Lacuna Coil, DragonForce, Avenged Sevenfold, и Hatebreed.
На интервью с Launch Radio Networks вокалист Дэвид Дрейман заявил, что для альбома было записано двадцать песен, но только четырнадцать песен официально вошли в альбом. Остальные песни были включены в синглы или распространялись через интернет: «Hell», которая была включена в сингл «Stricken»; «Monster», которая была доступна на iTunes, которая позже была включена в Ten Thousand Fists Tour Edition; «Two Worlds», которая также был доступна в Ten Thousand Fists Tour Edition и «Sickened», которая был включена в сингл «Land of Confusion». Альбом «Ten Thousand Fists» дебютировал на первом месте в США и стал дважды платиновым.
В 2006 году, европейский тур был дважды отложен из-за проблем Дэвида Дреймана с голосом. Из-за проблем с голосом Дэвид Дрейман сделал хирургическую операцию, которая прошла успешно. Так же вокалист Дэвид Дрейман был вовлечен в скандал из-за того, что критически высказывался об исках RIAA против индивидуальных пользователей файлообменных сетей, несмотря на то, что издатель Disturbed находится под протекцией RIAA: «Вместо того, чтобы расходовать средства на судебные процессы против детей, они могли бы научиться эффективно использовать Интернет. Я не просил их защищать меня, и мне не нужна их защита».
В конце 2006, Disturbed, озаглавил другой их собственный тур под названием Music as a Weapon III. Группы Flyleaf, Stone Sour, и Nonpoint участвовали с ними в этом туре. Disturbed закончили Music as a Weapon III тур в конце 2006 года. Вскоре после, Дэвид Дрейман заявил, что группа начала работу над их четвертым студийным альбомом
21 апреля 2010 года Disturbed анонсировала название своего нового альбома — «Asylum». Этот альбом был выпущен лейблом Reprise в конце лета. Как и в случае с «Indestructible», Disturbed продюсируют «Asylum» самостоятельно. Сочинение материала началось в сентябре 2008 года, а запись — в феврале 2009 года. Asylum вышел 31 августа 2010 года . На официальном сайте Disturbed уже можно прослушать превью нового сингла «Another way to die». Сингл вышел 15 июня (16 июня на iTunes). Также на Youtube появился клип на песню. В альбом войдет 12 композиций. 15 июля на официальном сайте была загружена новая песня — Asylum. Песня доступна для скачивания c 20 июля в iTunes Music Store, а также на других сайтах.Также на официальном сайте группы можно посмотреть официальное видео на сингл «Another way to die» в качестве HD. 24 августа стал доступен ещё один сингл — «The Animal», включающий в себя две песни — «Never Again» и «The Animal» соответственно. Кроме того, несколько песен группы включены в DLC к серии игр «Rock Band». Выход альбома состоялся 31 августа 2010.
Asylum дебютировал на первом месте чарта Billboard 200 с числом продаж более 179,000. Это четвертый альбом группы, который добрался до вершины этого музыкального чарта США. До этого такая же серия успешных альбомов была только у групп Metallica и Dave Matthews Band.
Несмотря на успех и аншлаговые концерты, летом 2011 года музыканты объявили, что группа отправляется в бессрочный отпуск — но, возможно, когда-нибудь в будущем еще вернется на сцену. Свое решение они объяснили системным кризисом в рок-индустрии, а также желанием заниматься личными проектами, при этом уверив фанатов, что внезапное решение не стало результатом внутреннего раскола в группе.