Джестер Хэйрстон

Биография

Джестер Хэйрстон (Jester Hairston, полное имя - Jester Joseph Hairston) родился в 1901-м году в поселении Бельюс Крик, штат Северная Каролина (Belews Creek, North Carolina). Вскоре после его рождения семья переехала в пригород Питтсбурга – Хоумстед (Pittsburgh, Homestead), штат Пенсильвания (Pennsylvania), где Джестер окончил школу в 1919-м году. Сразу после этого он поступил в Массачусетский Агрокультурный Колледж (Massachusetts Agriculture College), однако проучившись там какое-то время, Хэйрстон перешел в Университет Тафтс (Tufts University), который окончил в 1928-м году. Известно, что он также провел несколько лет в знаменитой Джуллиардской школе (Juilliard School), находящейся в Нью-Йорке (New York City).

Свою карьеру Джестер начинал с должности дирижера в театральном хоре; однако п осле серии успешных постановок он сам начал принимать участие в съемках фильмов и различных телешоу. Первую роль он получил в 1936-м году, в картине 'Green Pastures' режиссера Марка Коннелли (Marc Connelly), однако его имя даже не было упомянуто в финальных титрах.

В 1940-х годах актер активно снимался в кино, но ни одной серьезной роли он так и не получил. Лишь в 1951-м году Джестер сыграл первую значительную роль, в телесериале 'The Amos 'n Andy Show', в котором он исполнил роль Генри Ван Портера (Henry Van Porter).

Наибольшую известность Джестер получил благодаря рождественской песне Песню 'Mary's Boy Child', которую он написал в 1956-м году, исполнил Гарри Белафонте (Harry Belafonte), именно его в течение долгого времени считали автором композиции. Также Хэйрстон был автором компози ции 'Amen', впервые прозвучавшей в 1963-м году в фильме 'Lilies of the Field' в исполнении Сидни Пуатье (Sidney Poitie).

В 60-х и 70-х годах Джестер нередко принимал участие в съемках, но больше появлялся в роли композитора, а не актера; среди работ того времени были шоу 'That's My Mama' и 'Amen'.

Последние годы Джестер Хэйрстон работал в должности 'музыкального посла Америки', путешествуя в различные страны с лучшими хорами Соединенных Штатов. В 1985-м он стал лидером межрасового хора 'Jester Hairston Chorale', который дал несколько концертов в Китайской Народной Республике (People's Republic of China).

Джестер Хэйрстон умер в возрасте 98 лет в Лос-Анджелесе, штат Калифорния (Los Angeles, California); панихида по актеру состоялась в Inglewood Park Cemetery города Инглвуд (Inglewood).