Александр Корда

Биография

Сэр Александр Корда (настоящее имя — Шандор Ласло Келлнер) — британский кинорежиссёр и продюсер, выходец из Венгрии, наиболее влиятельный деятель британской киноиндустрии накануне Второй мировой войны. В 1942 году Корда стал первым кинорежиссёром, возведённым в рыцарство Британской империи.

Александр Корда родился в Пуштатурпашто (тогда Австро-Венгрия) в еврейской семье управляющего богатым поместьем Герша (Хенрика) Кельнера. В детстве получил начальное еврейское образование. Еще ребенком ему неправильно обработали глаз при лечении инфекции, что привело к резкому ухудшению зрения. В результате, в течение всей своей жизни он всегда носил толстые очки. Но это не помешало ему стать успешным. Несмотря на ущерб, он был ненасытным читателем, и обладал почти фотографической памятью. За свою жизнь он освоил около полдюжины языков, и он был известен как блестящий (некоторые говорят даже «гипнотический») собеседник.

Ему было 13 лет, когда внезапно умер отец, что практически ввергает семью в нищету. В то время как его мать и два младших брата остались жить с его дедом по отцу, невежественным и жестоки человеком, Алекс был отправлен в Будапешт для обучения в гимназии, которую он заканчивает в 1909 году. В возрасте 15 лет Шандор зарабатывал репетиторством в богатых семьях, помогая выживать матери и двум младшим братьям. Интересуясь журналистикой, он пишет сначала короткие рассказы, а потом в возрасте 16 лет он становится репортером и публикует свои материалы в либеральной газете «Независимая Венгрия». Со временем становится известным левым журналистом, пишущим сначала под псевдонимом Шандор Корда, а потом Александр Корда.

В 1911 он, на несколько месяцев, в качестве собственного корреспондента был откомандирован в Париж, где часто посещал киностудию «Патэ». Кино его захватило и по возвращении домой Корда, в рекордно короткие сроки, превратился в ведущего кинокритика, пишущего в различные издания, работал переводчиком титров в фирме «Пиктограф», и вскоре основал собственный киножурнал. Александр Корда пришел в бурно развивающийся кинематограф в 19 лет, и уже в 21 год поставил свой первый игровой фильм, а в 24 года стал основателем и владельцем одной из первых венгерских кинокомпаний.

В 1912 начинает работать в киноиндустрии, с 1914 - режиссером, снимая немые ленты в Вене, а затем в Берлине и Голливуде. С 1915 года ставил фильмы (главным образом по литературным произведениям), в том числе «Зонтик святого Петра» (1917, по новелле К. Миксата) и «Золотой человек» (1918, по роману М. Йокаи), за которые был признан вторым (после Майкла Кёртиса, 1888-1962) профессиональным режиссером венгерского кино. Именно из-за плохого зрения Корда был освобожден от военной службы в годы Первой Мировой войны, которая оставила его свободным, чтобы преследовать свои интересы и карьеру, как он хотел. Не смотря на то, что венгерская киноиндустрия находилась в зачаточном состоянии, страна произведет удивительно богатое наследие для кино. Ведь Александр, Золтан Корда, Винсент Корда, Майкл Кёртис и Джордж Кьюкор были венграми.

В 1917 Александр Корда уже построил собственную студию «Корвин» в окрестностях Будапешта (кстати, на этом месте стоит сегодня главная студия Венгрии «Мафилм»). В этот период Корда активно работал не только как режиссер, но и как продюсер, став одним из влиятельнейших людей в венгерском кинематографе. Вездесущий и популярный в кругах интеллигенции Александр Корда был назначен «комиссаром кино» в правительстве Белы Куна (хотя сам не состоял в рядах коммунистической партии) и весьма рьяно взялся за национализацию небольших кинофабрик, мастерских и кинотеатров, начав с собственной студии. Но Республика продержалась 133 дня, а потом выдохлась и пала, начались аресты.

С падением коммунистического правительства и установлением контрреволюционного режима Хорти, Корда был арестован. Только благодаря усилиям своей жены, ведущей молодой венгерской актрисы Марии Фаркаш, работающей под именем Марии Корда, он был освобожден, и семье разрешили покинуть страну. После короткого заключения, в ноябре того же года, вместе со своей женой, он был вынужден уехать в Вену. Без гроша в кармане он прибыл венгерским экспатриантом в Вену, но, тут же, получил контракт на съемку фильма от австрийского киномагната графа Саши Коловрата. Это новое начинание положило начало сотрудничеству с драматургом Лайошем Биро. В Вене Корда снимает кинокартину «Принц и нищий» (1920, по роману Марка Твена), но вступает в конфликт с Коловратом и практически остается без работы. Но это не мешает ему самому снять фильм «Самсон и Далила» (1923), знаменовавший собой подъем австрийского киноискусства. Однако производство было настолько дорогим (а прокат не дал желаемой отдачи), что Корда становится почти банкротом и покидает Вену.

Из Вены он вскоре перебрался в Берлин, где поставил несколько фильмов на киностудии «УФА». Успех драмы «Дюбарри сегодня» (1927) по сценарию драматурга Лайоша Биро позволил ему заключить контракт с Голливудом, где он и снимал кино с 1927 по 1931 годы. Он больше никогда не вернется на Родину.

Еще в 1919 году Корда женился на актрисе Марии Антонии Фаркаш. В начале 1920-х годов она стала очень популярной актрисой в Австрии. Уехав с ним в Америку, актриса там особого успеха не имела - она снялась всего в одном фильме и то, в котором режиссером был ее муж. Главным препятствием на пути ее голливудской карьеры стало наступление эры звукового кино. Мария плохо знала английский и потому не имела никаких шансов пробиться на американские киноэкраны. Вернувшись в Европу, актриса снялась в нескольких британских и немецких картинах и в 1929 году ушла из кино. В 1930 году произошел ее развод с Александром. Некоторое время она жила в Нью-Йорке, пыталась писать романы, а затем уехала в Швейцарию. 2 февраля 1975 года Мария Корда скончалась в Женеве в возрасте семидесяти семи лет. Они имели одного сына Петера Винсенте Корда.

А Александр Корда в Америке заявил о себе, поставив костюмированный псевдоисторический фильм «Частная жизнь Елены Троянской» (1927), в котором главную роль как раз и сыграла его жена Мария Корда. Другие фильмы, снятые им в Голливуде широкого успеха не имели, и в 1931 году он попросил его освободить от контракта. Вернувшись в Европу в 1931, в Париже Корда снимает фильм «Мариус» (1931) на основе авторской пьесы Марселя Паньоля, который стал одним из основных хитов французского отделения Парамаунт. И это в свою очередь открыло путь Корде для отъезда в Лондон, где в 1932 году он основал киностудию «Лондон Филмз» (позднее присоединившуюся к «Rank Organisation»), ставшую вскоре крупнейшим кинопредприятием в стране.

На тот момент английская киноиндустрия находилась в состоянии депрессии, где доминируют американские фильмы. Большинство английских производственных компаний делали то, что называли «квота quickies» (короткометражные фильмы). Эти фильмы были зачастую дешевые, снятые на скорую руку, используемые исключительно для заполнения экранов в момент, когда британское правительство решило, что британские театры должны демонстрировать определенный процент фильмов отечественного производства.

Корда считал, что единственный способ привлечь внимание к английскому кино, это повысить его качество. Созданная им компания «Лондон Филмз» стала одним из главных производителей английских фильмов. Первыми британскими картинами Корды стали романтические комедии «Услуги для дам» и «Репетиция свадьбы» (обе - 1932). Однако настоящий успех и признание к нему пришли после восьмого фильма «Частная жизнь Генриха VIII» (1933), снятый самим Кордой. Благодаря бытовому, сниженному юмору, а также благодаря живому исполнению главной роли Чарльзом Лотоном фильм имел большой успех и стал вехой в истории английского кино, предопределив развитие целого направления в «костюмном» историческом фильме. Благодаря небывалой для британского кино масштабности постановки и блестящей актерской игре, фильм стал настоящим событием и был выдвинут на соискание премии Оскар и стал блокбастером во всем мире. После успеха этого фильма, Корда был назван спасителем британской киноиндустрии.

В 1935 году Корда построил в Денгеме, киностудию на 165 акров недвижимости за пределами Лондона, став, таким образом, полноправным членом дистрибьюторских компаний как Чарли Чаплин, Мэри Пикфорд, Даглас Фэрбенкс и Сэм Голдуин. Его новая, оснащенная по последнему слову техники студия «Денгем» работает в полную силу, фильмы выходят один за другим, и в этом Александру Корде активно помогают младшие братья, которых он тоже приобщил к кинематографу.

Стремясь повысить уровень кинопроизводства, Корда привлекал к работе молодых талантливых актеров, операторов, художников и сценаристов. Вскоре вокруг него собралась команда, ядром которой стали его братья - художник-постановщик Винсент и продюсер и режиссер Золтан Корда, сценарист Лайош Биро и приехавший из Франции оператор Жорж Периналь. Он также подписал на собственный контракт и актеров, таких как Лесли Хауард, Мерл Оберон, Венди Барри, Роберт Донат, Морис Эванс, Вивьен Ли и некоторых других. Из последующих режиссерских работ Корды в жанре «частной жизни» исторических персонажей критикой был высоко оценен «Рембрандт» (Rembrandt, 1936) опять же с Чарлзом Лотоном. «Частная жизнь дон Жуана» (1934), «Багдадский вор» (1940) - все имели достаточно шумный успех, но фильм «Леди Гамильтон» (That Hamilton Woman/Lady Hamilton, 1941) с Вивьен Ли, публика просто боготворила, поскольку переплетение патриотических мотивов с темой трагической утраты, к тому же лишающей героиню социального статуса, сделало эту мелодраму особенно соответствующей настроениям военных лет.

И все-таки он был более успешен как продюсер, чем режиссер. Корда ставит такие фильмы как «Алый первоцвет» (1934), «Призрак едет на запад» (1935), «Человек, который может творить чудеса» (1936), но большинство фильмов он продюсирует, конечно, после фильма «Частная жизнь Генриха VIII». Фильм «Багдадский вор» был в самом разгаре съемок в 1939 году, когда его пришлось приостановить, но не из-за нехватки финансирования и недостатка кредитов. Начавшиеся бомбежки Лондона заставили съемки приостановить и продолжить только весной следующего года и то в Америке. Корде удалось закончить фильм в Голливуде, в результате чего и два его брата, и композитор Миклош Роже, и все звезды фильма, и многие члены съемочной группы остались продолжать свою карьеру в Америке, в течение всего срока войны, а некоторые остались в Голливуде навсегда. Фильм был настолько успешен, что вырученные деньги позволили погасить большую часть задолженности перед кредиторами, что дало разрешение в дальнейшем «Alexander Korda Productions» использовать тот же логотип с видом Биг Бена и в Голливуде.

В 1936 году он получает британское гражданство. За время работы в Великобритании, по данным IMDB, Корда выступил продюсером 52-х и режиссёром 12-ти фильмов. В фильмах Корды регулярно снимались Чарльз Лотон и его вторая жена Мерл Оберон; в том числе, они были назначены на главные роли в фильме «Я, Клавдий» 1937 года. Однако из-за многочисленных происшествий на площадке съёмки были прекращены.

В 1939 году Корда открыл собственную фирму «Александр Корда фильм продакшн» и в этом же году Корда, который к тому времени уже несколько лет как был разведен со своей первой супругой, женился на актрисе Мерл Оберон, которая снималась в фильмах его киностудии. В сентябре 1939 года начинается Вторая Мировая война, и всё резко меняется. На города Англии падают бомбы гитлеровской авиации, новая студия Александра Корды останавливает свою работу, он уезжает в США, возвращается в Голливуд, но совсем в ином качестве - победителем, хозяином жизни, и это чувствуют все вокруг. А после съемок «Багдадского вора» Александр Корда приступает к съемкам нового фильма, приглашает на главные роли Вивьен Ли и Лоуренса Оливье и создает шедевр, свой лучший фильм, как говорят, «всех времен и народов» - «Леди Гамильтон», где тесно переплетены патриотические мотивы, трагические утраты и наперекор всему звучит вера в завтрашний лучший день. Этот яркий фильм в первую очередь высоко оценили в Великобритании. За это время он стал одним из основателей SIMPP (Society of Independent Motion Picture Producers - общество независимых производителей). Однако спустя пару лет Александр Корда стал первым из членов-основателей, кто покинул общество независимых производителей кинофильмов. Он выходит из состава SIMPP и возвращается в Англию.

Летом 1943 года Александр Корда вернулся в Лондон и в течение двух лет разочарований пытается создать (в результате слияния британского подразделения MGM и «Лондон Филмз»), кинопродюсерскую компанию. Недовольство его сделкой привело к его отставке в 1946 году, он успел снять только один фильм «Совершенные незнакомцы» (1945) с Робертом Донатом и Деборой Керр. Он попытается возродить компанию Лондонских кинопродюсеров, но потерпит неудачу, вызванную уже слабеющим его состоянием здоровья.

После войны доминирующее положение компании Корды стало ослабевать под напором и коммерческой хваткой более могущественного конкурента, влиятельного магната Артура Рэнка, который приобрел широкую сеть кинотеатров и в сочетании с приобретением несколько независимых студий, превратился в итоге в царствующего гиганта Британской киноиндустрии в отсутствие Корды. Открытая Кордой в 1936 году собственная студия была самой большой и современной студией в Европе, но она была слишком велика для одного производителя, и к тому времени, когда она была построена полностью инвестиционный бум в киноиндустрии, вызванный успехом «Генриха 8» стал спадать. Корда был вынужден снимать более дешевые постановки и принимать в качестве арендаторов независимых производителей для заполнения пустующих павильонов студии. В конце концов, Корда потерял финансовый контроль над студией, которой позднее завладел Артур Ранк. Корда был вынужден сам стать арендатором собственной студи, выстроенной им самим за несколько лет до этого.

В течение 1946 года он был занят восстановлением компании «Лондон Филмз». Корда, уставший от руководства остается исполнительным продюсером - администратором и бизнесменом. После 1947 года его имя перестало появляться в титрах, так же как исчез и старый стиль Корды. Его главное достижение тех лет было в том, что он привлек большое число независимых компаний британского кино под свое крыло и дает им возможность работать без помех. Такие сценаристы и режиссеры как Майкл Пауэлл и Эрик Прессбургер, Кэрол Рид, Дэвид Лин, Энтони Эсквит, Фрэнк Лоудер, Сидни Джиллиат и Лоуренс Оливье сделали некоторые из своих лучших работ именно в этот период под эгидой Корда. Чтобы получить адекватную дистрибуцию для этих фильмов, Корда в 1946 году получил контроль «British Lion». «Британский Лев» был производственной и дистрибьюторской компанией, основанной в 1927 году Сэмом В. Смитом, и до прихода Корды на его базе было создано около 60 фильмов. Корда купил контрольный пакет акций и, практически, компания стала его. Самый известный и благоприятный период для «Британского льва» как раз и был в тот период, когда у руля стоял Александр Корда. Он покупает, восстанавливает и переоборудует «Shepperton Studios», которая становится производственной базой «Лондон Филмз». В финансовый кризис в киноиндустрии в 1948 году именно кордовский «Британский лев» получил первый государственный заем в кинобизнесе в рамках недавно созданной корпорации «National Film Finance Corporation».

В 1954 году кредит NFFC в размере $3 миллионов не погашен и с назначением официального банкротства для «Британского льва» вторая киноимперия Корды с грохотом рухнула. Но даже после этого Корда смог сформировать новый финансовый альянс, который позволил ему продолжать производство фильмов до самой его смерти. Судьба самой компании «Британский лев» сложилась таким образом: в январе 1955 ее оставили только как сбытовую базу. До 1976 их дистрибьюторская фильмография включает 232 фильма. А после 1976 года ее поглотила более мощная корпорация, которая стала называться «Люмьер Пикчерз».

Однако среди 45 фильмов, созданных при участии Корда в послевоенное время было немало первоклассных работ, таких как «Идеальный муж» (1947, его последняя режиссерская работа), или ставших классикой мирового экрана картины «Анна Каренина» (1948, реж. Жюльен Дювивье), «Третий человек» (1949, реж. Кэрол Рид) и «Ричард III» (1955, реж. Лоуренс Оливье), в которых Корда выступал продюсером.

Тонкий знаток кино, Корда умел разглядеть и поощрить талант. Он очень много сделал для целого ряда актеров и режиссеров, в частности, для Майкла Пауэлла, Эрика Прессбургера, Лоуренса Оливье и Кэрола Рида. Незадолго до смерти Александр Корда 8 июня 1953 года женится на Александре Бойцун.

По иронии судьбы в начале 1956 года «Лондон Филмз» был закрыт и точно также как и студия прекратил свое существование. Но многие зрители великолепно знали знаменитый логотип с видом Биг Бена, благодаря тому, что Корда продал всю свою кинобиблиотеку на телевидение в середине 1950-х годов, задолго до того, как американские студии пустили свои фильмы на трансляцию. Это позволило фильмам со знаменитым видом Биг Бена завоевать новое поколение любителей кино. Так что 1950 и почти все 1960-е появление на экране Биг Бена означало показ фильма самого высокого качества.

Сэр Александр Корда скончался в своем доме в предместье Лондона 23 января 1956 года от сердечного приступа. Он был кремирован и его пепел находится в крематории «Golders Green» в Лондоне.