Билл Брайсон

Биография

Американский писатель, автор целого ряда бестселлеров; более всего известен юмористическими заметками о своих путешествиях и книгами об английском языке и науке.

Родился Брайсон в Де-Мойне, Айова (Des Moines, Iowa); по линии матери ему досталась некоторая толика ирландской крови. На протяжении двух лет Брайсон учился в Университете Дрейка (Drake University); в 1972-м он бросил учебу, отправившись странствовать по Европе. Путешествие заняло 4 месяца и произвело на Уильяма просто неизгладимое впечатление; годом позже Брайсон вернулся в Европу в компании школьного друга. Позже кое-какие воспоминания об этих путешествиях всплывут в книге 'Путешествия по Европе' ('Neither Here Nor There: Travels in Europe') – хронике очередных приключения Брайсона.

Впервые в Великобританию Брайсон попал в 1973-м – как раз во время второй своей поездки по Европе. Страна ему понравилась; Билл решил здесь остаться и даже устроился раб отать в одну из местных психиатрических больниц. На работе Брайсон познакомился с медсестрой Синтией Биллен (Cynthia Billen); позже они обвенчались и переехали в Штаты, где Билл наконец закончил курс обучения в колледже.

В 1977-м Билл и Синтия вернулись в Британию, где и прожили вплоть до 1995-го. Изначально Брайсон работал журналистом; позже ему удалось дослужиться до главного выпускающего редактора делового раздела 'The Times' и заместителя новостного редактора делового отдела 'The Independent'. Оставил журналистику Брайсон в 1987-м, через три года после рождения своего третьего ребенка. Примерно в это же время Брайсон начал активно писать; вскоре, в 1990-м, в семье его случилось очередное пополнение – на свет появился четвертый ребенок.

У Билла Брайсона давно была возможность получить официальное британское гражданство, однако сделать это он так и не удосужился; по словам самого Билла, он просто-напросто боя лся проходить тест на гражданство.

В 1995-м Брайсон вернулся в Штаты; на несколько лет он обосновался в Гановере, Нью-Гэмпшир (Hanover, New Hampshire). Воспоминания о жизни в Гановере позже вошли в книгу 'Я сам не местный' ('I'm a Stranger Here Myself'). Во время пребывания в Штатах Брайсон решил вместе с другом – все тем же товарищем, что когда-то составил ему компанию во время поездки по Европе – пройти по Аппалачской тропе (Appalachian Trail); воспоминания об этом походе легли в основу книги 'Прогулка в лесах' ('A Walk in the Woods').

В 2003-м Брайсон, его жена и дети вернулись в Британию; на сей раз осели они в Норфолке (Norfolk). В этом же году британские читатели – совместно с проектом 'World Book Day' – назвали книгу Билла Брайсона 'Заметки с маленького острова' ('Notes from a Small Island') наилучшим описанием британского менталитета и состояния нации в целом. В том же году Билл получил должность комисс ара проекта 'English Heritage'.

В 2004-м Билл Брайсон получил престижную книжную премию 'Aventis' в категории 'лучшая книга по естествознанию'; премию эту Биллу принес его 500-страничный труд 'Краткая история почти всего на свете' ('A Short History of Nearly Everything') – простое и понятное описание целого ряда важных концепций многих современных наук. Как отметил некий 'ведущий ученый', обозревавший эту книгу, сей труд оказался не только написан доступным и популярным языком, но еще и вышел 'назойливо безошибочным'. Интересно, что сам Брайсон такого мнения не придерживался; кроме того, кое-какие ошибки в книге его все же встречались – что на популярности её, впрочем, не сказалось ничуть. В 2005-м 'Краткая история почти всего на свете' удостоилась премии 'EU Descartes'.

Одной лишь этой книгой список околонаучных трудов Брайсона не исчерпывается – его перу принадлежат минимум две достаточно известных работы по и стории английского языка, 'Mother Tongue' и 'Made in America'; кроме того, сравнительно недавно Брайсон переиздал свой менее известный труд, 'Bryson's Dictionary of Troublesome Words'. Опять-таки, книги эти содержали на своих страницах кое-какие неточности и даже откровенные мифы, однако в целом приняты были более чем тепло.

Помимо разного рода книжных премий, Брайсон регулярно удостаивался наград и призов другого рода. Так, в 2005-м ему вручили президентскую премию королевского химического общества; в 2006-м мэр Де-Мойна Фрэнк Коуни (Frank Cownie) официально выдал Биллу ключ от города. В ноябре 2006-го Брайсону довелось взять интервью у самого Тони Блэра (Tony Blair); беседовали они о состоянии науки и образования в стране. 13 декабря 2006-го Брайсон получил Орден Британской Империи (Order of the British Empire); 3 мая 2013-го Билла Брайсона приняли в Лондонское королевское общество (The Royal Society of London)