Смоуки Робинсон

Биография

Его дядя дал Робинсону прозвище «Смоуки Джо» за любовь мальчика к фильмам о ковбоях. Будучи тинэйджером, кличка претерпела сокращение до «Смоуки».

В одном интервью Робинсон утверждал, что он подружился с Дайаной Росс, когда им было по 11 лет.

В 1955 г. Смоуки создал группу, назвав ее «Five Chimes», вместе со своим лучшим другом Рональдом Уайтом и одноклассниками из северной средней школы (Питер Мур, Кларенс Доусон и Джеймс Грайс). К 1957 г. группа стала носить имя «Matadors», и к ее составу присоединились Эмерсон и Бобби Роджерс, а Доусон и Грайс покинули коллектив. Позже Эмерсона заменили его сестрой Клодетт Роджерс, которая в дальнейшем станет мужем Робинсона. Также к «Matadors» в 1958 г. присоединился гитарист Марв Тарплин.

С Робинсоном в роли лидирующего вокалиста группа отправилась в тур по специально отведенным местам для выступлений в Детройте. В 1958 г. Робинсон встретил Берри Горди, который стал соавтором их сингла «Got a Job» (как ответ на хит-песню «Silhouettes» с одноименным названием, «Got a Job»).

«The Miracles»

Группа «Matadors» сменила название на «Miracles» и выпустила сингл на лейбле «Энд Рекордз» и «Чесс Рекордз», пока Робинсон не предложил Горди создать свой собственный лейбл.

В 1959 г. Горди основал «Талма Рекордз», ныне известный как «Мотаун». Группа «Miracles» стала первой, кто подписал контракт с будущей известной музыкальной компанией. Горди и Робинсон, работая вместе, создавали мощный синергический эффект, так что эффективность их совместной деятельности обеспечила «Мотауну» дальнейшее процветание. В 1961 г. Горди назначил Робинсона вице-президентом компании.

Сингл «Shop Around» 1960 г. стал первым хитом «Мотауна» в чарте синглов R&B и первым большим успехом группы «The Miracles». Также песня стала первым синглом, перешагнувшим рубеж продаж в 1 млн. копий.

За следующие годы группа выпустила множество хитов, включая: «Who's Loving You» (1960), «Ooo Baby B aby» (1965), «The Tracks of My Tears» (1965), «Going to a Go-Go» (1965), международный хит номер один « The Tears of a Clown» (1970) и море других великолепных записей.

Сотрудничество

Помимо песен для собственной группы, Робинсон писал и продюсировал хиты и треки с альбомов для других артистов лейбла «Мотаун».

Мэри Уэллс стала обладателем большого хита «My Guy» (1964), написанного Робинсоном. Также Смоуки стал главным автором и продюсером группы «The Temptations» в период 1963-1966 г., сочинив для нее хиты «The Way You Do the Things You Do», «My Girl», «Since I Lost My Baby» и «Get Ready». Он сочинил композицию «Still Water (Love)» для квартета «The Four Tops», а для девичьей группы «The Marvelettes» создал «Don't Mess With Bill» и «My Baby Must Be a Magician». Робинсон написал «When I'm Gone» для Бренды Холловэй, «Ain't That Peculiar» и «I'll Be Doggone» для Марвина Гайя и «First I Look at the Purse» для соул-группы «The Contours».

Звездные отзывы

Баллады Робинсона принесли ему титул «Американского увенчанного лаврами романтического поэта». За свою 50-тилетнюю карьеру он накопил более чем 4000 песен. Джон Ленон из «The Beatles» неоднократно называл Робинсона тем, кто оказал на него значительное влияние в его музыкальной карьере. Ленон сказал, что его любимая песня группы «The Miracles» была «I've Been Good To You», которую он сравнивает со своей «Sexy Sadie». Также Джордж Харрисон восхищался Робинсоном и даже посвятил ему песню 1976 г. «Pure Smokey».

Второе дыхание

После свадьбы с Клодетт Роджерс, помня о том, какую роль сыграл лейбл «Мотаун», Робинсон назвал своего сына в честь основателя, Берри, а дочке дал имя Талма (первоначальное название «Мотауна»).

Группа «The Miracles» была лицом «Мотауна» почти все 1960-е. В 1965 г. вышел альбом «Smokey Robinson & the Miracles», но в 1969 г. Робинсон решил оставить группу в пользу семьи и ради поста вице-президента «Мотауна». «The Miracles» перестали быть «чудом» и их деятельность была почти заморожена, но в 1969 г. их песня «Baby Baby Don't Cry» стала национальным хитом «Горячей Поп 10». Когда же их сингл 1966 г. «The Tears of a Clown» был выпущен в 1970 г., он тут же стал хитом номер один в США и Великобритании. Успех группы заставил Робинсона остаться в ее составе еще на несколько лет.

После ухода Робинсона из «The Miracles» его место занял Билли Гриффин, которого он сам и представил. Группа просуществовала некоторое время, выпустив еще один мощный хит, «Love Machine», в 1976 г.

Соло

В 1973 г. Смоуки выпустил одноименный лонгплей, посвятив свой первый хит, «Sweet Harmony», группе «The Miracles». В 1975 г. сольная карьера набирала обороты после успеха R&B хита «Baby That's Backatcha». В 1976 г. сингл «Quiet Storm» и сопровождающий его альбом был выдержан в духе медленного, спокойного R&B.

Кокаин

В 1980-х Робинсон стал жертвой наркотической зависимости. Его карьера пошатнулась, как и брак с Клодетт, с которой он развелся в 1986 г. При поддержке друга Леона Кеннеди он смог побороть свое пристрастие, уже в 1987 г. выпустив хит «Just to See Her» и «One Heartbeat», завоевавшие премию Грэмми.

В 1988 г. вышла автобиография Смоуки и он был введен в Зал славы рок-н-ролла. В этом же году он оставил пост вице-президента, а в 1991 г. выиграл приз «Soul Train Music Award» за достижения в своей карьере. В 1999 г. Робинсон получил Грэмми за свои достижения в течение своей жизни.

Также Смоуки продолжал выступать, совершал гастрольные туры; был приглашенным судьей «Американского идола», выпустил госпел-лонгплей «Food for the Spirit» в 2004 г. и альбом «Timeless Love» в 2006 г. В мае 2006 г. Робинсон стал Доктором музыкальных наук (гонорис кауза).

Робинсон – владелец пищевой компании «SFGL Foods», ответственной за бренд «Smokey Robinson's 'The Soul is in the Bowl' Gumbo», видимо, суп из стручков бамии. Также он вовлечен в «Great American Smokeout», ежегодное мероприятие, когда всем жителям Америки предлагают на 24 часа отказаться от курения, чтобы, возможно, совсем бросить эту пагубную привычку.