Витас Герулайтис

Биография

Витас Герулайтис (полное имя - Vytautas Kevin Gerulaitis) родился в 1954 году в Бруклине, Нью-Йорк (Brooklyn, New York), в семье литовских эмигрантов. Окончил школу Archbishop Molloy High School в Квинсе (Queens) в 1971 году, после чего стал студентом Колумбийского Университета (Columbia College of Columbia University). Впрочем, студентом он оставался недолго, не более года, после чего все свое время Витас посвятил теннису. В 1975-м Герулайтис выиграл мужской парный титул в Уимблдоне (Wimbledon). В 1977 году теннисист выиграл самый значительный титул в своей карьере на Australian Open, когда он победил Джона Ллойда (John Lloyd) в мужском одиночном финале.

К 1978 году Герулайтис занимал уже место 3-й ракетки мира. В 1979-м Витас был членом команды США, выигравшей Кубок Дэвиса (Davis Cup). Из профессионального тенниса Витас Герулайтис ушел в 1986 году.

Его манера игры была яркой и запоминающейся, тличался Герулайтис невероятно быстрыми руками.

Впрочем, пожалуй, теннисист запомнился многочисленным поклонникам не только своими победами (которые были не слишком многочисленными). По общему мнению, Витас Герулайтис серьезно обогнал свое время, явив на корте образ сексапильного красавца, длинноволосого, стильного и оттого невероятно привлекательного. Он исполнял на корте некую роль шоумена, сильно опередив свое время. Действительно, сегодняшний тен ис – это уже давно не только спортивное зрелище, но зрелище во многом и светское. Так, светловолосый красавец-спортсмен Витас Герулайтис умудрился быть шоуменом и сердцеедом задолго до того, как эти качества превратились в почти необходимый набор 'звездного тенниса'.

Говорят, что многие (в большинстве, разумеется, дамы) были от него просто без ума. Говорят также, что у многих это обожание вызывало острое раздражение, замешанное, возможно, на зависти. Сам Герулайтис при этом прекрасно себя чувствовал и не отказывал себе в удовольствиях звездной жизни. При всем этом он по-прежнему оставался по-настоящему высококлассным игроком в теннис и был человеком решительным и даже смелым. Так, ему достало смелости публично признаться в употреблении наркотиков; достало ему и силы воли покончить с этим делом. Этот поступок требовал большого мужества в период 80-х годов. Окончив карьеру игрока, Герулайтис начал арьеру телекомментатора, был он при этом комментатором довольно экстравагантным.

Впрочем, жить ему, к сожалению, оставалось уже совсем недолго. 17 сентября 1994 года, в возрасте 40 лет, Витас Герулайтис умер во сне, отравившись газом из-за неисправности системы в доме его друга в Саутгемптоне, Лонг-Айленд (Southampton, Long Island), где он был в гостях. Он похоронен на кладбище Saint Charles Cemetery в Фармингдэйл (Farmingdale, Long Island, New York)