Рэйчел начала свою карьеру, появляясь на телевидении и играя в театре. Она была номинирована на несколько наград за роль в фильме «Лагаан: Однажды в Индии» (Lagaan). Это привлекло внимание американской аудитории.
В основном Шелли работает в Голливуде, в свободное от работы время она возвращается в свой дом, в Ноттинг-Хилл.
Наибольшей популярности добилась снимаясь в телепроекте Секс в другом городе (The L word), где играла Хелену Пибоди, дочь миллионерши Пегги Пибоди, владелицу киностудии, и одну из директоров арт-центра, в котором работала Бетт.
Джек и Бобовое дерево: Правдивая история
Лагаан: Однажды в Индии
Давным-давно: Путешествие в Неверлэнд