Уолтер Лэнц

Биография

Уолтер Бенджамин Ланц (первоначально — Ланца) родился 27 апреля 1899 года в городе Нью-Рошель, в семье итальянских иммигрантов. Отец — Франческо Пауло Ланц (Ланца), мать — Мария Гервази (позднее — Джарвис). Как писал Джо Адамсон в своей книге «История Уолтера Ланца», отец дал Уолтеру имя сразу по прибытии в США.

Ланц заинтересовался искусством в раннем возрасте; в возрасте 12 лет закончил курсы рисования. Вероятно, стать карикатуристом его вдохновил короткометражный мультфильм Уинзора МакКея «Динозавр Герти» («Gertie the Dinosaur»).

Первый маленький прорыв Ланца в мире искусства произошёл, когда он работал автомехаником. Богатому клиенту Фрэнку Кафке приглянулись его рисунки в гараже на доске объявлений, и позднее Кафка спонсировал его обучение в Нью-Йоркской художественной студенческой Лиге, а также помог найти работу копировальщика в газете «New York American», которой владел Уильям Рэндольф Хёрст. После того, как Ланц заканчивал свои дневные дела в офисе газеты, он посещал занятия в художественной школе.

В шестнадцать лет он стал работать за камерой в отделе анимации под руководством режиссёра Грегори Ла Каваы. Позднее он работал в «John R. Bray Studios» над мультсериалом «Джерри на работе» («Jerry on the job»).

В 1924 году Ланц уже занимал видное место в студии и стал режиссёром своего первого анимационного сериала «Нарядный балбес».

В 1927 году он уезжает в Голливуд, штат Калифорния, где краткое время работает с режиссёром Фрэнком Капрой, а затем пишет шуточные сценарии для комедий Мака Сеннета.

Эпоха Освальда

В 1928 году Ланц был нанят Чарльзом Б. Минцем в качестве режиссёра мультсериала «Кролик Освальд» («Oswald the Lucky Rabbit») для студии «Universal».

Ранее в этом же году Чарльзу Минцу и Джорджу Уинклеру удалось изменить характер персонажа Освальда, дистанцировав его от персонажа, задуманного первоначальным создателем, Уолтом Диснеем. Президент «Universal», Карл Леммл, остался недоволен продуктом Минца-Уинклера и уволил их. Тогда Уолтер Ланц предложил Леммлу сыграть в покер; кто победит – тот и получит Освальда. «Пари» выиграл Ланц, и Освальд отныне стал его персонажем.

Когда Ланц начал создавать новую студию, он решил нанять одного из нью-йоркских аниматоров, Билла Нолана для помощи в создании нового сериала. Предыдущие полномочия Нолана сводились к разработке панорам заднего плана и редактированию персонажа кота Феликса. Нолан был (и остаётся) известен влиянием на стиль анимации, который получил название «резиновый шланг» (rubber hose) за характерные искривления конечностей персонажей (словно они не содержат костей, а представляют собой резиновые шланги).

В 1929 году Ланц наконец-таки выпускает свой первый мультфильм, «Беспорядки на скачках» («Race riot»). К 1935 году, после ухода Нолана из компании, Ланц уже стал независимым производителем мультфильмов для студии «Universal». Уже в 1940 году он вёл переговоры о правах собственности на персонажи, с которыми работал.

Когда Освальд исчерпал свой потенциал, Ланц решил, что ему необходимы новые персонажи. Мени, Мини, Мо, Мышка-С-Детским-Лицом, скунс Снуффи, такса Докси (Meany, Miny, Mo, Baby-Face Mouse, Snuffy Skunk, dachshund Doxie), а также Джок и Джилл (Jock and Jill) ((две обезьяны, напоминающие Боско (Bosko) из «Warner Brosers»)) были типичными героями мультфильмов Ланца.

Однако, только один персонаж, Энди Панда выделялся из всех остальных и вскоре стал звездой сезона 1939-1940 годов.

Отход от дел

Гармоничные отношения Ланца с «Universal», студией, выпускающей его мультфильмы, были прерваны с приходом новых владельцев, переименовавших студию в «Universal International». Новые хозяева настаивали на лицензировании и получении прав на персонажей Ланца. Он отказал им в этом и ушёл из «Universal-International», выпустив самостоятельно 12 мультфильмов через «United Artists». Но финансовые трудности заставили Ланца закрыть студию в 1949 году.

В 1951 году Ланц и «Universal-International» всё же пришли к компромиссу, и Ланц возобновил работу. С этих пор Ланц стал работать быстрее и хуже, уже не прибегая к своим пышным художественным традициям и стилям, которыми отличались его работы 1940-х годов.

Поколение «baby boomer» знало и любило Уолтера Ланца как создателя мультфилмов о дятле Вуди. Ланц использовал свои появления на телевидении, для того, чтобы рассказывать и объяснять о том, как создаются мультфильмы. Для многих юных зрителей это было первой возможностью узнать о мире мультипликации. Это же поколение узнало Ланца как человека, посещавшего и развлекавшего раненых ветеранов в госпиталях во время Вьетнамской войны.

Ланц был также хорошим другом известному кино-новатору продюсеру Джорджу Палу. Именно поэтому дятел Вуди был украшением каждого выдающегося фильма, в создании которого Пал был занят.

В 1960-х годах многие киностудии стали закрывать свои отделы анимации, оставив Ланца одним из двух создателей мультфильмов для кинотеатров (вторым был Фриц Фреланг). Окончательно Уолтер Ланц перестал создавать мультфильмы в 1972 году, с того времени «Universal» показывала только его старые произведения.

Но и после своего ухода на пенсию, Ланц продолжал управлять делами студии, продолжая работу по лицензированию других СМИ на показ своих мультфильмов. Также он продолжал рисовать и продавать картины с дятлом Вуди. Кроме того, он работал в сотрудничестве с «Маленькой Лигой» («Little League») и ещё многими молодёжными организациями.

В 1982 году он подарил 17 произведений искусства Национальному музею американской истории Смитсоновского института (Smithsonian Institution's National Museum of American History), среди них – деревянные модельки дятла Вуди, (персонажа 1941 года).

В 1993 году Ланцем была учреждена специальная премия его имени, для учащихся Калифорнийского института искусств в Валенсии (California Institute of the Arts in Valencia).

Умер Уолтер Ланц 22 марта 1994 года от сердечной недостаточности, в Медицинском центре им. святого Иосифа в Бербанке, штат Калифорния, в возрасте 94 лет.