Оскар Месстер

Биография

Родился в Берлине в семье фабриканта оптических приборов.

Со времени появления первых проекционных аппаратов молодой Месстер заинтересовался кинематографом. Кинокамера, сконструированная по его поручению в 1896 году, была одним из первых аппаратов, имевших "мальтийский крест". Месстер долгое время оставался конструктором и продавцом киноаппаратуры: киносъемочных и проекционных аппаратов, перфораторов, проявляющих и печатающих установок и т. п.

В ноябре 1896 года Месстер открыл на Фридрихштрассе, № 94а, маленькую киностудию, или, точнее, фотоателье, где снимал фильмы при электрическом освещении. Оборудование было переносным, и в начале 1897 года Месстер снял при искусственном свете бал прессы.

С конца 1896 года он стал сценаристом, режиссером и оператором небольших снятых на натуре фильмов типа картин Люмьера: детские сцены, семейные портреты и т. п. Немного позже он попытался снять несколько исторических фильмов с участием актеров варьете: «Наполеон III после битвы при Седане отдает свою шпагу Бисмарку», «Фридрих Великий играет на флейте», «Табачная коллегия» с участием актера Амона.

После 1902 года он приступил к более сложным постановкам; такова «Саломея» длиной 20 метров в стиле «Страстей» Патэ. Вместе с тем выпускаемая им хроника стала приобретать некоторое значение.

В 1903 году Оскар Месстер в кинотеатре "Аполлон" впервые в Германии демонстрирует звуковое кино на аппарате собственной разработки, синхронизирующем изображение проектора и граммофонную запись, и названного биофоном. Пик популярности таких лент пришелся на 1907-08 годы, когда до 90% продукции кинокомпании Месстера составляли звуковые картины.

Благодаря своей работе в области «звукового» кино Месстеру удалось около 1908 года открыть очень молодую актрису с большим будущим — Хенни Портен.

После 1905 года производство Месстера развивалось под руководством Карла Фрейлиха — оператора и режиссера. В 1907 году его фильмы по длине превышали 100 метров, а иногда достигали и целой катушки. Вскоре он стал выпускать до 45 фильмов в год.

С началом первой мировой войны Месстер в звании лейтенанта мобилизуется в в армию, где занимается организацией военной цензуры, налаживанием съемок документальных, хроникальных и пропагандистских фильмов.

После войны Месстер продает свою киноимперию за 5.3 миллиона золотых марок только что созданной УФА, и уходит из кино.