Вальтер Скотт

Биография

Вальтер Скотт - писатель, поэт, биограф, мастер исторического романа - родился в Эдинбурге в семье адвоката. С детства Скотт с неподдельным интересом слушал рассказы взрослых о Шотландии, о древней истории. Вскоре он уже сам начал взахлеб читать исторические произведения. Феноменальная память позволяла Скотту запоминать до мельчайших деталей обстоятельства всевозможных войн, походов, сражений, имена и титулы исторических лиц. Частые прогулки по местным лесам развили в будущем писателе чувство прекрасного.

Образование Скотт получил в школе в Эдинбурге, а позже в Кельсо. В 1786 году отец взял его к себе в адвокатскую контору. Подростку не особенно нравились занятия правом, поэтому свою неуемную юношескую энергию он выплескивал во время встреч с друзьями. Но увлечение книгами не оставило его, и Скотт по-прежнему много времени посвящал чтению, в том числе на итальянском, испанском, французском, немецком языках и латыни.

Его первая любовь была весьма неудачна, и юноша разочаровался в нежных чувствах. Тем не менее, в декабре 1797 года он женился на Шарлоте Карпентер, родители которой, французские роялисты, спасались от революции в Шотландии. Они счастливо прожили тридцать лет, пока Шарлотта не умерла в 1826 году.

В середине 90-х годов XVIII века Вальтер Скотт заинтересовался немецким романтизмом, средневековыми романами и шотландскими балладами. Его первая опубликованная работа, "The Chase, and William and Helen" (1796), была, в сущности, вольным переводом двух немецких баллад. В 1799 году Скотт представил достаточно слабый перевод баллады Гёте "Gotz von Berlichingen". В 1805 году, после выхода в свет поэмы "The Lay of the Last Minstrel" (которая позже несколько раз переиздавалась), Вальтер Скотт стал популярен. Среди других стихотворных произведений Вальтера Скотта известны "Marmion" (1808), "The Lady of the Lake" (1810), "Rokeby" (1813) и "The Lord of the Isles" (1815).

В эти годы (1800-1810) Скотт жил активной общественной и литературной жизнью. В 1808 году он выпустил 18-томное собрание сочинений Джона Драйдена, а в 1814 году - 19-томное собрание Свифта. Именно в этот период наступил один из переломных моментов жизни писателя, который во многом определил его будущее творчество. Назначение шерифом в 1799 году в округ Селькирк значительно поправило его материальное положение. В 1806 году Скотт стал секретарем в Сессионном суде Эдинбурга. В это же время он вложил деньги в типографию (позже – издательство) своего друга Джеймса Баллантайна, совладельцем которой был и его брат Джон. К 1813 году фирма оказалась на грани банкротства, от которого её спас Скотт. Тем не менее, все последующие произведения Скотт писал исключительно для продажи, ориентируясь на интерес публики, поскольку гонорары шли на содержание семьи и на выплату оставшихся долгов. Ещё одной финансовой авантюрой Скотта стала покупка в Абботсфорте загородного дома, который писатель буквально завалил антиквариатом.

В 1813 году Скотт обнаружил черновики своего романа, который он начинал писать ещё в 1805 году. И в 1814 году, за минимальное количество времени, он написал роман "Waverly", который ждала весьма счастливая судьба, поскольку читатели приняли его "на ура". Роман вышел анонимно.

Именно в исторических романах с наибольшей полнотой проявился литературный гений Вальтера Скотта. Во-первых, он всегда помещал своих героев в самый водоворот исторических событий, они становились неотъемлемой их частью, звеном в общей цепочке жизненных закономерностей. Во-вторых, Скотт был мастером диалогов, он с легкостью отражал на бумаге стилистику как шотландской народной речи, так и аристократов, и рыцарей средневековья. В-третьих, особенностью романов Скотта было то, что большой акцент делался на роли в истории простого человека, а не сильных мира сего, что шло в разрез с тогдашней литературной традицией. И, наконец, успех романов Скотта объясняется уникальным языком, яркими, живыми описаниями и легкостью стиля.

После публикации "Waverley" Скотт написал несколько романов, действие которых происходит в Шотландии - "Guy Mannering" (1815), "The Antiquary" (1816) и др. Под общим заголовком "Tales of My Landlord" Скотт создал такие произведения, как "The Black Dwarf", "Old Mortality" (1816), "Rob Roy" и "The Heart of Midlothian" (1818), "The Bride of Lammermoor" и "A Legend of Montrose" (1819).

Лишь после достаточно широкого представления шотландской истории в своих романах Скотт решил написать что-нибудь об Англии, и в 1919 году появился известнейший роман "Ivanhoe". В 1820 году (в этом году Скотту был присвоен титул барона) последовали "The Monastery" и "The Abbot", в 1822 году - "The Pirate" и "The Fortunes of Nigel". Два других шедевра Скотта - "Kenilworth" (1821) и "Quentin Durward" (1823) - утвердили популярность писателя и частично поправили его финансовое положение. Среди поздних работ Вальтера Скотта можно отметить "Redgauntlet" (1824) и "The Talisman" (1825), повествующий о походе крестоносцев в Палестину, к Гробу Господню.

Последние годы жизни Скотта были ознаменованы постоянной борьбой за выживание. Желая приобрести недвижимость в Шотландии, Скотт пошел на рискованное предложение своего издателя Арчибальда Констебля. Он платил писателю вперед за произведения, которые ещё не были написаны. Такая форма оплаты была нормальна для тех времен, однако финансовый обвал 1825 года в корне изменил ситуацию. Констебль стал банкротом, потянув за собой Скотта и Баллантайна. Отвечать за долги пришлось всем имуществом, поэтому Скотт вынужден был посвятить остаток жизни выплате долгов, сумма которых составляла 120 000 фунтов стерлингов.

В 1827 году Скотт открыл свое авторство романа "Waverley".

В 1831 году здоровье писателя резко пошатнулось. Для восстановления сил Вальтер Скотт отправился в морское путешествие с остановкой в Неаполе. В 1831 году он возвратился в Шотландию, где и скончался.