Запись услышал композитор Джерри Кейпхарт, которому понравилась манера исполнителя, и он предл ожил тому записать одно из своих сочинений. Так Кокрэн выпустил свой первый коммерческий сингл "Сижу на балконе" (Sittin' in a Balcony, 1956). Тогда же началась и карьера Кокрэна в Голливуде: сначала он появился в эпизодической роли в рок-мюзикле "Девушка ничего не может с этим поделать" (The Girl C an't Help It, 1956), а затем стал исполнителем главной роли в "Огневой юности" (Flaming Youth, 1957).
Поворотным в карьере Кокрэна стал 1958, когда он совместно с Кейпхартом написал знаменитый "Летний блюз" (Summertime Blues) - гимн 'гедонистического рок-н-ролла'. За ним последовал еще один х ит - "Давайте все вместе!" (C'mon Everybody). Кокрэн познакомился со звездами рок-н-ролла той поры - Бадди Холли, Ричи Вэленсом. На протяжении 1959 он много гастролировал, главным образом в Великобритании, где его ожидал особенно теплый прием и где его называли вторым Элвисом Пресли. В 1960 Кокрэн о тправился в большое турне по Европе, начав в Италии и продолжив в Англии, где его ждал триумф. По завершении гастролей Кокрэн собрался вернуться в Калифорнию, но 17 апреля 1960 по дороге в лондонский аэропорт его лимузин врезался в фонарный столб.
Посмертной славе Кокрэна способствовало то, что