Юрий Мороз родился в 1956 году в городке Краснодон Ворошиловградской области, знаменитом благодаря роману Фадеева «Молодая гвардия».
В 1979 году он окончил Школу-студию МХАТ, где занимался на курсе В. Монюкова, и стал актером Московского театра имени Ленинского комсомола. На сцене этого театра он проработал до 1987 года.
Дебют в кино. Встреча с Мариной Левтовой
Дебют Юрия Мороза в кино состоялся в 1980 году. Молодой актер сыграл роль Алеши Бровкина в исторической дилогии Сергея Герасимова «Юность Петра» и «В начале славных дел».
На съемках картины «Юность Петра» Юрий встретил свою любовь – Марину Левтову. Он вспоминает: «Мы стояли на съёмочной площадке - Митя Золотухин, Коля Ерёменко и я - три красавца в костюмах петровской эпохи. Вдруг видим, приехали девчонки с Герасимовского курса, прошли мимо нас. Ерёменко ещё пошутил: "Вы куда? Мимо нас просто так девушки не ходят". Две усмехнулись, а одна что-то хлёсткое бросила в ответ, да так, что даже плейбой Ерёменко поперхнулся. Это была Марина».
Марина Левтова к тому времени была уже не новичком в кино – на ее счету были роли в таких фильмах, как: «Ключ без права передачи», «Выбор», «Моя Анфиса» и др.
Очень скоро Юрий влюбился в эту прекрасную девушку. Вот только покорить ее оказалось не так уж легко. Марина очень трезво смотрела на жизнь и считала несерьезным связывать свою судьбу с актером.
Вспоминает Юрий Мороз: «Пришлось идти на хитрый ход - действовать через её отца: я напросился в гости на дачу Марининых родителей и мастерски прибил три доски, показал, что умею и руками что-то делать, а не только "лицом хлопотать". Авторитет родителей был завоёван…»
А потом было предложение руки и сердца, студенческая свадьба, на которой посаженными родителями были замечательные педагоги Герасимов и Макарова, комнатка в общежитии театра Ленком, рождение дочери Даши…
Кино. 80-е – 90-е годы
Тем временем Юрий Мороз продолжал с успехом сниматься в кино. Широкий зритель запомнил его по роли Тони в мюзикле Светланы Дружининой «Принцесса цирка» (1982), снятой по мотивам одноименной оперетты Имре Кальмана. Затем сыграл Вивиана Дюбуа в детективе «Тайна «Черных дроздов», почтальона в музыкальной сказке «Мэри Поппинс, до свидания!», Мартынова в исторической ленте «Лермонтов»…
В 1988 году Юрий Мороз окончил режиссерский факультет ВГИК, где учился в мастерской С.Герасимова и Т.Макаровой. Дебютом его как режиссера стала фантастическая лента по роману Кира Булычева «Подземелье ведьм», вышедшая на экраны в 1990 году. Главную женскую роль (Белогурочку) в этой картине сыграла Марина Левтова.
Затем, в 1992 году, Юрий Мороз поставил детективную картину «Черный квадрат», выступив в ней, также и как сценарист. А в 1995 году Юрий впервые попробовал себя в качестве продюсера, поставив фильм-альманах «Прибытие поезда».
Помимо творчества, Юрий Мороз активно занимался и общественной деятельностью. С 1993 года Юрий Мороз является президентом Ассоциации молодых кинематографистов.
Трагедия
Марина Левтова и Юрий Мороз счастливо прожили 20 лет. Они очень удачно дополняли друг друга, – импульсивная, энергичная Марина, обладающая сильным характером, и мягкий, сдержанный, несколько «закрытый» Юрий.
Подросла и дочка. Дарья Мороз вобрала в себя лучшие черты родителей. В 2000 году, когда ей было 16 лет, она снялась в своей первой большой роли в кино – невесты в комедии Георгия Данелии «Фортуна». 26 февраля 2000 года в Доме кино состоялась премьера этой картины, где счастливые родители Даши принимали поздравления.
На следующий день они всей семьей, прихватив с собой актерскую чету Ольгу Дроздову и Дмитрия Певцова, отправились на дачу к друзьям в Одинцово. Никто не мог предполагать, чем обернется эта поездка.
Вечером компания решила прокатиться на снегоходах. На первом снегоходе поехали водитель, Даша и Марина. В темноте водитель, не заметив глубокого оврага, не справился с управлением. В результате аварии Марина ударилась головой об дерево и в тот же день скончалась в Одинцовской больнице…
Несколько дней, убитый горем Юрий Мороз был не в силах сообщить дочери (которая с переломами попала в больницу) о смерти матери. Он рассказывает: «Она всё время спрашивала: "Где мама?", - а я врал, что мама в другой больнице, что ей должны сделать операцию. Психологи советовали подождать с печальным известием до выздоровления девочки, но я понимал, что так долго скрывать горе не смогу. И я сказал, тогда же, в день похорон - слава Богу, обошлось».
Время сериалов
Во второй половине 90-х годов в отечественном кино сложилась катастрофическая ситуация – малое количество фильмов, высокая безработица среди актеров. Ситуация начала изменяться с 2000 года, когда на экраны начали выходить первые отечественные сериалы. Одним из них стал телесериал «Каменская».
К «Каменской» Юрий Мороз приступил еще в 1999 году. Первоначально предполагалось, что это будет большой телевизионный художественный фильм, а не на сериал. Так что и подход к съемкам был как к полноценному телевизионному кино. Наверное, поэтому сериал получился качественным и имел огромный успех у зрителей.
Теперь уже можно с уверенностью сказать, что «Каменская» Юрия Мороза совершила революцию в нашем кино. Один за другим стали сниматься многочисленные сериалы. И пусть большинство из них были весьма невысокого качества, но именно они помогли подняться с колен отечественному кинематографу. Постепенно количество стало переходить в качество…
Сам же Юрий Мороз продолжил работу над «Каменской», выпустив вторую и третью части сериала. Периодически Юрий возвращается и к актерской работе (как правило в собственных сериалах). Так в 2004 году он поставил сериал «Женщины в игре без правил», где сыграл одну из ролей. Там же снялась и его новая жена Виктория Исакова.
Второй брак
С Викторией Исаковой, актрисой Театра имени Пушкина, Юрий Мороз познакомился в 2002 году в поселке Щелыково. Тогда там одновременно проходили съемки картин «Дикарка», где главную роль играла Дарья Мороз, и «Лесной песни», в которой снималась Вика. Юрий и Вика встретились случайно и полюбили друг друга.
На вопрос, как отнеслась к этому Дарья, Юрий отвечает: «Ну, как… Достаточно болезненно, как любой ребенок. Если б она была совсем маленькой, было бы проще, а Дашка уже сформировавшийся человек. Хотя она сделала все, чтобы меня ее отношение к данной ситуации не тревожило».
В этом браке Юрия постигло еще одно несчастье. Год спустя у супругов родилась дочь Маруся, но прожила она меньше четырех месяцев. Маруся умерла 25 февраля, за два дня до годовщины смерти Марины Левтовой.
Юрий Мороз вспоминает: «Там много чего было - и врачебные ошибки, и все, вместе взятое. Я не хочу этой темы касаться. Мне и про Машу говорить до сих пор тяжело. Это навсегда: как отсеченная рука, которая у каждого болит по-своему».
С болью в сердце
Несмотря на ужасные удары судьбы, Юрий Мороз живет и работает, продолжая радовать поклонников новыми фильмами. В 2005 году вышла его новая картина «Дети Ванюхина», съемки которой продолжались шесть лет. Фильм рассказывает о судьбе Саши Ванюхина (Алексей Серебряков), который, стремясь вырваться из провинциального мирка родного поселка к красивой столичной жизни, готов использовать любые средства. И эта готовность влечет за собой роковую ошибку, плата за которую оказывается слишком высокой…