Билли Торпе

Биография

Билли Торп (Billy Thorpe, полное имя - William Richard 'Billy' Thorpe) родился в 1946 году в Манчестере, Англия (Manchester, Greater Manchester, England). Его семья эмигрировала в Австралию (Australia) в 1955-м, и Билли вместе с родителями поселился сначала в Мельбурне (Melbourne, Victoria), а после - в Брисбене (Brisbane, Queensland). Рос Билли артистичным ребенком - играл на гитаре и пел - и довольно рано начал выступать; в возрасте 10 лет его уже знали по сценическому прозвищу Литл Рок Аллен (Little Rock Allen). В самом начале 60-х Билли уже вовсю гастролировал по своему региону, а в 1963-м повзрослевший музыкант перебрался в Сидней (Sydney).

Попробовав поработать там и здесь, Билли нашел себя в группе 'The Aztecs', которая в 60-х годах считалась едва ли не главной поп-группой всего Зеленого континента, а в 70-х их звучание больше приблизилось к стилю рок. Коллектив, который был известен под названием 'Billy Thorpe & the Aztecs' в течение 60-х отметился почти десятком альбомов, и выпустил не менее 35 синглов, многие из которых стали национальными хитами. Среди композиций тех лет - 'Believe It Just Like Me', 'Most People I Know', 'Movie Queen', 'Don't You Know You're Changing?' и многие другие.

С 'The Aztecs' Торп оставался до конца 70-х, состав группы не был однородным, постоянно меняясь. Впрочем, в тот период он писал и сольные альбомы - в 1975-м вышел очень удачный его проект 'Million Dollar Bill', в 1976-м Билли записал все на том же лейбле 'Festival Records' альбом 'Pick Me Up and Play Me Loud'.

После окончательного ухода из проекта Билли перебрался в Штаты (United States), где позже записал несколько концептуальных альбомов.

В 1979-м на 'Polydor Records' вышла его рок-опера 'Children of the Sun', попавшая в рейтинги 'Billboard Pop Album chart' в США и в 'Top 50' в Австралии. Вообще, он записал еще несколько альбомов, будучи в Америке - в 1980-м свет увидел '21st Century Man', немного позже в том же году - 'Time Traveller', 'Stimulation' вышел в 1981-м, а 'East Of Eden's Gate' - через год.

Ближе к середине 80-х годов Билли несколько отошел от производства и исполнения 'живой' музыки и вплотную занялся звукозаписью. Вскоре он стал владельцем звукозаписывающего лейбла, параллельно занимаясь и другими видами бизнеса. Кроме того, оказался Билли Торп и очень талантливым писателем - он стал автором детских книг, в основном выступая в соавторстве со своим бывшим приятелем по группе 'The Aztecs' Тони Барбером (Tony Barber). Вдвоем они издали целую серию детских книг под общим названием 'The Puggle Tales'. В 1987-м Торп и Барбер стали создателями мягкой игрушки, а также записали множество детских песен, которые выходили на кассетах и видео.

В 90-х годах Билли Торп вернулся в Австралию; Он вновь сформировал рок-группу под названием 'Billy Thorpe Band', в которую входили гитарист, вокалист и клавишник Энди Кичон (Andy Cichon), гитарист и вокалист Стив Эдмондс (Steve Edmonds), ударник Пол ДеМарко (Paul DeMarco) и Рэндалл Уоллер (Randall Waller), также певец и гитарист. Таким составом музыканты отправились в гастрольный тур по Австралии, после которого Билли вернулся в Сидней и в том же 1996-м написал свою первую автобиографию - 'Sex and Thugs nd Rock 'n' Roll'. Через пару лет, в 1998-м, вышла еще одна автобиографическая книга Торпа под названием 'Most People I Know (Think That I'm Crazy)'.

После большого перерыва, в 2007 году, Билли собрался с выпуском своего очередного сольного альбома, который, к сожалению, стал его последней пластинкой. К тому времени Билли был очень видной фигурой австралийской сцены, работал для ТВ.

60-летний Билли Торп умер от инфаркта 28 февраля 2007 года, в сиднейском госпитале St. Vincent's Hospital. Его доставили в тяжелом состоянии, и, несмотря на мужественные усилия медиков, помочь музыканту они, увы, не были в силах. На момент кончины рядом с Билли была вся его семья - супруга Линн (Lynn), и дочери Расти (Rusty) и Лорен (Lauren).

Соболезнования семье Билли Торпа выразили многие видные австралийцы, в том числе и премьер-министр страны Джон Говард (John Howard). Билли Торп посмертно стал кавалером Ордена Австралии (Member of the Order of Australia). С 1991 года Торп включен в Зал Славы Австралийской ассоциации звукозаписывающей индустрии (ARIA Hall of Fame)