Мерлин Олсен

Биография

Мерлин Джей Олсен родился 15 сентября 1940 года в Логане, штат Юта (Logan, Utah). Он - второй из девяти детей (у него три брата и пять сестер) и первый сын в семье. Он учился в Университете штата Юта (Utah State University), где стал членом студенческого братства 'Sigma Chi', и в течение трех лет играл в обороне в университетской команде по американскому футболу. В 1962 году он окончил университет, получив диплом бакалавра с отличием в области финансов. В свой последний год в колледже Олсен попал в почетную команду 'All-American team' и стал обладателем награды Outland Trophy. В 1961 году он принимал участие в ежегодном студенческом турнире East-West Shrine Game, а в 2003 году был введен в Зал Славы этого соревнования. Будучи старшекурсником, Олсен играл на турнире Hula Bowl и был п ризнан 'самым ценным игроком турнира'. Его имя увековечено в Зале Спортивной Славы штат Юта (State of Utah's Sports Hall of Fame), Зале Спортивной Славы Университета Юты (Utah State University Sports Hall of Fame) и в составе почетной университетской команды 'USU's All-Century Football Team'. В 2000 году Олсен был выбран спортивным изданием 'Sports Illustrated' как один из лучших 50 спортсменов XX столетия штата Юта.

Окончив университет, Олсен получил предложения от клубов 'Лос-Анджелес Рэмс' и 'Денвер Бронкос' (Denver Broncos) из Американской футбольной лиги (American Football League), соперника NFL. Он выбрал стабильность NFL и подписал контракт с командой из Лос-Анджелеса на сумму около 50 тысяч долларов за два года плюс бонус. Это был 1962 год, и средняя зарплата футболиста оставляла около 12 тысяч долларов. Профессиональная карьера Олсена продолжалась с 1962 по 1976 год, и на протяжении этих лет он был одним из самых талантливых игроков защиты своего времени. За 15 лет Олсен пропустил всего две игры. В 1962 году он стал Новичком Года (NFL's Rookie of the Year), а позже регулярно попадал в состав почетных команд. Последняя игра Мерлина Олсена состоялась на чемпионате NFC Championship Game в Блумингтоне, штат Миннесота (Bloomington, Minnesota). В 1999 году журнал 'The Sporting News' поместил Мерлина Олсена на 25-е место в списке '100 величайших футболистов'.

Трое из братьев Олсен - Мерлин, Фил (Phil Olsen) и Оррин (Orrin Olsen) играли в НФЛ, причем Мерлин и Фил в 1971-1974 вместе выступали за 'Лос-Анджелес Рэмс'. Их племянник Ханс (Hans Olsen), сын К арка Олсена (Clark Olsen), тоже стал профессиональным игроком в американский футбол.

Уйдя в отставку в возрасте 36 лет, Олсен продолжил свою карьеру в качестве ведущего, комментатора, актера и предпринимателя. Его последней актерской работой стал сериал 'Путь Аарона' (Aaron's Way) в 1988 году.

Мерлин женился на Сьюзан Уэйкли (Susan Wakley) 30 марта 1962 года, и у них появились трое детей и четверо внуков. По религиозным убеждениям Олсен был мормоном, членом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней (The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints). В 2009 году у Олсена диагностировали мезотелиому, редкий вид ракового заболевания. Несмотря на три курса химиотерапии, он умер 11 марта 2010 года, в медицинском центре Дуарте, штат Калифорния (Duarte, California), в возрасте 69 лет