Пол Скоулс

Биография

8 июля 1991 года Пол впервые примерил форму "Мэнчестер Юнайтед" (подписал контракт как стажёр). На следующий год стал обладателем молодёжного Кубка Англии, а в 1993 году был признан лучшим молодым игроком "МЮ" (в сезоне 1992/93 наколотил в дубле 32 гола). В том же году в составе сборной Англии до 18 лет выиграл Чемпионат Европы. Первый свой профессиональный контракт с "МЮ" подписал 23 июня (29 января?) того же года.

Дебютировал Пол 21 сентября 1994 года в матче Кубка Лиги против "Порт Вэйла". Слово самому дебютанту: "Что касаемо первого моего гола, то я просто перехватил неудачный пас с их левого края. Затем на редкость удачно пробросил мяч между ног защитнику соперника, а заодно и мимо вратаря. Мяч ударился о штангу и закатился в ворота. Второй гол. Я помню навес Саймона Дэйвиса, мой удар головой и чью-то голову, которая пытается помешать мне, но только подправляет мяч в угол. На следующее утро я был шокирован, когда увидел моё имя на первых страницах газет, в заголовках - "Героический мальчишка Скоулз" и всё такое прочее. Я всегда хотел играть за "МЮ", но не мог и подумать о заголовках и вообще всей этой шумихе. Я все ещё намереваюсь просто играть в футбол..."

В некотором смысле Полу повезло, что он вырос в Мэнчестере и в конце концов оказался именно в одном из лучших на сегодня английских клубов - словно знал, где жить! Комбинационный стиль "МЮ" оказался наиболее приемлемым для шустрого рыжего полузащитника, в отличие от уже отнюдь не общепринятого английского стиля игры, где доминируют высокорослые, атлетически сложенные игроки, и основная борьба идёт на втором этаже. Команда Алекса Фергюсона ещё в начале 1990-х проявила живейший интерес к европейской футбольной школе (творческим британским наследием притом не разбрасываясь). Именно это (а также чисто английские игроцкие его черты - напористость, скорость, воля, самоотдача) позволило Скоулзу постепенно стать одним из связующих звеньев тренерской стратегии...

Хотя номинально Пол Скоулз числится нападающим, сам он предпочитает играть атакующего полузащитника: "Мне нравится быть на шаг позади нападающих и направлять их. Но люблю и завершать работу!". Возможность забить Пол и в самом деле упускает редко. А забивать он умеет, причем голы у него выходят - просто загляденье! Всё больше мячей влетает в сетку ворот соперников после его мощнейших дальних ударов с ходу, что невероятно нравится публике... К тому же Скоулз обладает удивительным даром: когда игра у форвардов не идёт, он берёт власть над положением и забивает. Так было в четвертьфинале Лиги Чемпионов-1999, когда Сколзи похоронил надежды "Интера" на "Сан-Сиро", так было в финальном матче на Кубок Англии, где гол Пола окончательно сломал "Ньюкасл". Ну и, конечно же, не нужно забывать, что именно этот парень вывел сборную Англии в финальный турнир Евро-2000... При этом, как уже говорилось выше, скромность Скоулза не может не вызывать восхищения. Как ему удаётся забить, когда вокруг ничего не клеится? "По-моему, это просто инстинкт, всё выходит само собой, - объясняет он. - Самый красивый гол? Да мне все мои голы нравятся. Все мячи хороши, если оказываются в сетке... А вообще-то мне доставляет огромное удовольствие видеть, как радуются голу болельщики. Полагаю, я забиваю для них - в той же степени, что для себя самого и для команды".

Пол и сборная

После отлучения от сборной Пола Гаскойна (к слову, кумира детских лет нашего Рыжика) вопрос о включении Скоулза в список 22-х отпал сам собой. Его дебют в сборной Англии состоялся 24 мая 1997 года в товарищеском матче с Южной Африкой, когда он вышел на замену в конце игры и провёл на поле 10 минут (однако для Глена Ходдла этого было достаточно, чтобы в полной мере оценить талант Сколзи). Символично, что матч этот игрался на родном "Олд Трэффорд"... Следующая игра за сборную, которую он уже провёл от свистка до свистка, подоспела в июне - в рамках "предмундиального турнира" "Турнуа де Франс". Англичане тогда переиграли итальянцев - 2:0, Скоулз забил второй гол... На этом турнире представители Туманного Албиона одержали несколько неожиданную победу, и именно там, в составе команды, появились новые футболисты, прочно занявшие впоследствии места в сборной. "Честно говоря, я был шокирован, когда меня пригласили в сборную, - вспоминает Пол, - и я даже не ожидал, что меня выпустят на поле. Я думал просто, что наберусь немного опыта, может, выйду пару раз на замену... Немного нервничал накануне первого матча, но тренер сказал мне, чтобы я расслабился и просто наслаждался игрой, что моя карьера в сборной не зависит от этого матча, так что я должен просто играть, как обычно. Это очень помогло мне. В начале матча неприятно сводило живот, но рядом с Дэвидом (Бекхэмом), Гэри и Филом (Невилями) это чувство быстро прошло. Я понял, что поднялся на новую ступень!".

Алекс Фергюсон не преминул лично поздравить Рыжика, позвонив ему во Францию после матча: "Это было так приятно, - признался герой, - правда, босс сказал мне, чтобы я не задавался!" Думается, что беспокойство тренера было излишним - уж кто-кто, а Пол Скоулз звёздной болезнью явно не страдает: "Отец и тесть собирают статьи обо мне, я же просто просматриваю газеты, a затем отправляю их в мусорную корзину". Он предпочитает скромно опустить глаза и просто забивать, однако бесстыдный, кричащий талант не утаишь, он рвётся на свободу и ослепляет! Великолепная техника, скорость, отличное видение поля, феноменальное чувство гола, воля к победе - эти качества выделяют Пола даже в звёздном "МЮ".

В первом же матче ЧМ-1998 он сыграл отлично, забив один из красивейших голов первенства (обводящий удар в дальний угол на последних минутах игры с Тунисом) и, хотя в дальнейшем был отодвинут в тень Майклом Оуэном, на хорошем уровне отыграл остальные матчи мундиаля, регулярно появляясь в основе.

Пол продолжает стабильно выступать за сборную. Как тут не вспомнить его хэт-трик в матче со сборной Польши, после чего юный форвард вновь ушёл в тень! В другом матче с теми же поляками Пол мог резко облегчить жизнь своей команде, но судья почему-то не дал пенальти за явное нарушение против Скоулза. Наконец, его знаменитый дубль в первом матче со сборной Шотландии, практически снявший вопрос о победителе в серии плэй-офф. Здесь уже сам Скоулз играл первую скрипку, а ассистировали ему Сол Кэмпбелл и Бэкхем. В благодарность за результативную игру, Кевин Кигэн перед ответным матчем в Лондоне из всех сборников сделал исключение лишь для Скоулза, который единственный из всей команды был отпущен на побывку домой. После окончания матчей плэй-офф избежать долгих и задушевных разговоров с представителями масс-медиа ему уже не удалось.

Тёмная лошадка?! Рыжая и нередко грубая...

Возможно, именно поэтому до недавнего времени Скоулзу удавалось оставаться тёмной лошадкой английского футбола, известной в основном только специалистам или любителям статистики. Но сколько раз ему приходилось спасать родной клуб на выездных матчах, и сколь часто голы "МЮ" становились результатом его чётких выверенных передач?! Впрочем, винить здесь некого: Пол Скоулз из-за своей природной скромности сам создал себе такой имидж.

До недавнего времени о нём редко писали газеты, он избегал интервью, и стремился ограничить до минимума общение с журналистами. И всё же перед камерой он не выглядит полным неучем. Даже при затрагивании таких неприятных тем, как его предупреждения и удаления с поля, ответы Скоулза прямы, искренни и честны. То, что борьбе на футбольном поле он отдаётся полностью, иногда в азарте нарушая правила и получая предупреждения, - что ж, с кем не бывает! За свои ошибки сам и расплачивайся... Настоящая лавина критики рухнула на Пола после его удаления в отборочной игре Евро-2000 со Швецией - Сколзи отмалчивался или говорил, что действительно грубо, но не нарочно сыграл так против Хакана Мильда (Пол стал первым игроком сборной Англии в истории, которого удалили с поля на "Уэмбли"). Или: в ответном полуфинальном матче против "Ювентуса" Скоулз в игровом столкновении с Дешамом получил горчичник, который оказался для него вторым в турнире, и самый драматический в летописи Лиги Чемпионов финал "МЮ" - "Бавария" (1999) наблюдал с трибуны стадиона "Ноу Камп". Наконец, фол в игре против "Фиорентины" тоже не прибавил очков в его актив.

Объясняются периодические "припадки грубости" у Рыжика довольно просто. Бойцовский характер Пола - одно из главных его достоинств, которое, как это часто бывае т, нередко переходит в серьёзный недостаток - излишнюю темпераментность. Неуёмная страсть к игре и жажда победы иногда играют с Рыжиком злую шутку. В азарте игры он забывает, что на поле есть арбитр, который идею победы любой ценой отнюдь не разделяет! Впрочем, сам же Пол от этого больше всех и страдает. Можно лишь предполагать, что он чувствовал, когда после великого финала на "Ноу Камп" стоял на поле, понурив голову, чуть в стороне от своих товарищей, празднующих победу... Ведь это его гол "Интеру" на "Сан-Сиро" вывел "МЮ" в полуфинал! Как же хотелось ему надеть трусы и футболку вместо строгого серого костюма! Правда, товарищи Рыжика не забыли, какова роль Пола и другого "изгоя" - Роя Кина - в завоевании КЕЧ. Им не просто было предложено присоединиться к празднованию - игроки образовали для Скоулза и Кина нечто вроде почётного эскорта на пути к лобзанию трофея...

Скоулз, отметивший 28-летие, на футбольном поле уже умеет практически всё: может стать организатором гола, а может и завершить атаку. Блестяще удаются ему и удары головой, особенно если учесть его небольшой по футбольным меркам рост. Но для этого ему надо прибавить стабильности, потому что после ряда блестящих матчей Скоулз, в принципе, может сыграть и совершенно невыразительно. Поэтому место лидера команды пока что не для него. Впрочем, никто не сомневается в том, что сегодня Пол - бесспорно, один из ключевых игроков не только "МЮ", но и сборной, один из наиболее заметных футболистов на Албионе. Британские спортивные (и не только) издания уделяют рыжему чертёнку из "Мэнчестера" достойное место.

Уже давно вовсю рассуждают о шансах Скоулза стать безоговорочным лидером "Юнайтед". Думается, сам Пол к этому отнюдь не стремится. Он наслаждается игрой и вполне доволен своим местом в команде. Единственное, что ему не по душе - это общение с журналистами. "Если пресса ждёт у выхода - я даю возможность Дэвиду (Бекхэму) выйти первым и раздавать интервью. У него это выходит вполне естественно, я же этого не люблю, - признаётся Сколзи. - Я же предпочитаю незаметно проскользнуть к своей машине и ехать домой"...