Уильям Бендикс

Биография

Уильям Бендикс — американский актёр кино, театра и телевидения, который «сделал карьеру, исполняя роли симпатичных здоровых простаков, хотя иногда с не меньшим успехом он играл зловещие и трагические роли». С выступающей челюстью, сломанным носом, плотный и дородный, Бендикс достиг уровня популярности, практически неслыханного для характерного актёра, называя себя «столь же красивым, как грязный забор».

Уильям Бендикс родился в Нью-Йорке в 1906 году в семье музыканта. Уже в пятилетнем возрасте Бендикс сыграл свою первую роль в немом фильме на студии „Витаграф“, где подрабатывал его отец. В 16 лет Бендикс попробовал себя в роли актёра в театральной труппе „Генри Стрит сеттлмент“.

В 1927 году он женился и через своего тестя получил должность управляющего в продовольственном магазине в Нью-Джерси, где проработал несколько лет. Когда бизнес развалился, Бендикс работал по программе Федерального театрального проекта в Нью-Джерси, получив несколько небольших ролей в недолго идущих постановках Театральной гильдии. Первой заметной театральной работой Бендикса стала роль полицейского Круппа в постановке „Время твоей жизни“ по Уильяму Сарояну, которая шла на Бродвее и гастролировала по стране в 1939-40 годах. Благодаря этой роли Бендикс подписал свой первый контракт на съёмки в Голливуде.

Его голливудским дебютом была главная роль нью-йоркского таксиста в комедии „Бруклинская орхидея“ (1942). Роль владельца таверны в романтической комедии „Женщина года“ (1942) принесла Бендиксу первый заметный успех. За роль второго плана в военной драме „Остров Уэйк“ (1942) студии „20 век Фокс“ Бендикс был удостоен своей единственной номинации на Оскар. В том же году Бендикс сыграл молчаливого следователя в детективной комедии „Кто это сделал?“ (1942) с участием Эбботта и Костелло.

В фильме „Дневник Гуадалканала“ (1943) Бендикс исполнил роль симпатичного рядового с бруклинским акцентом. Вскоре Бендикс стал одним из ведущих голливудских актёров, специализирующихся на ролях такого рода, при этом эти роли были весьма заметными, а часто и главными».

Наверное, лучшая и самая памятная игра Бендикса была в фильме «Спасательная шлюпка» (1944), где он «трогательно исполняет роль выжившего в кораблекрушении симпатичного доверчивого моряка Гаса, которому должны без анестезии удалить ногу из-за гангрены».

В 1944 году Бендикс начал многолетнюю работу на радио в комедийной постановке «Жизнь Райли» (1944-51). В роли постоянного сбиваемого с толку работника самолётного завода Честера Райли, Бендикс идеально воплотил в эфире образ простака с золотым сердцем.

Бендикс играл и главные роли, в частности, в фильмах «Волосатая обезьяна» (1944) и «История Бэйба Рута» (1948). «Создание образа Хэнка Смита в „Волосатой обезьяне“ по пьесе Юджина О’Нила, возможно, стало лучшей экранной работой Бендикса, а роль знаменитого бейсболиста Бэйба Рута прославила его больше других, хотя сам фильм оценивается как одна из худших спортивных биографий и как один из худших биографических фильмов Голливуда»[2]. Бендикс исполнил также одну из главных ролей в военной драме «Колокол для Адано» (1945), а в комедии «Дело в шляпе» (1945), навеянной сюжетом романа Ильфа и Петрова «Двенадцать стульев», предстал в образе самого себя.

Благодаря своей внешности Бендикс часто приглашался на небольшие комические роли. В частности, в музыкальной фантазии с участием Бинга Кросби «Янки из Коннектикута при дворе Короля Артура» (1949), «играя рыцаря Круглого стола Сэра Саграмора в полных доспехах и в парике пажа, он красноречиво, со своим бруклинским акцентом изъясняется на несравнимом среднеанглийском диалекте!».

После одной из главных ролей в фильме «Макао» (1952), Бендикс редко появлялся на экране, снимаясь не чаще раза в год на протяжении второй половины 1950-х годов".

В 1953 году на телевидении начал демонстрироваться сериал «Жизнь Райли» с Бендиксом в главной роли. «Шоу быстро нашло свою аудиторию, эта семейная программа успешно шла в течение пяти лет, и как его частичный владелец, Бендикс финансово сильно выиграл от её широкой демонстрации на местных каналах».

В промежутке между своими обязательствами на малом экране, Бендикс продолжал работать и в большом кино. В снятом в Национальном парке Глейшер (штат Монтана), трехмерном приключенческом триллере «Опасное задание» (1954) он сыграл рейнджера, а в нуаровом триллере «Побег» (1955) — лидера группы бежавших из тюрьмы заключённых.

В 1955 году Бендиксу сделали операцию в связи с язвой желудка, что на некоторое время притормозило его карьеру, но скоро он вновь появился на экране в характерных ролях в военно-морских триллерах времён Второй мировой войны «Боевые позиции» (1956) и «Погребение в море» (1958), вновь с Аланом Лэддом.

Бендикс сыграл небольшие, но памятные роли в дорогостоящих комедиях «Мальчики отправляются гулять» (1962) с Ким Новак и «За любовь или за деньги» (1963) с Кирком Дугласом.

Последними работами Бендикса в кино стали военная драма «Молодые и отважные» (1963), «Законы беззаконных» (1963) и «Молодая ярость» (1965). «Последние два фильма относятся в категории так называемых „стариковских вестернов“, скромным ковбойским фильмам со стареющими любимыми ветеранами жанра».

Через некоторое время после завершения работы над «Молодой яростью» Бендикс был госпитализирован. Помимо проблем с желудком, приведшим к недоеданию, у него развилось воспаление лёгких.

Уильям Бендикс умер 14 декабря 1964 года.