Флойд Паттерсон

Биография

Родился Паттерсон в бедной семье в Уэко, Северная Каролина. Был он самым младшим из одиннадцати детей; детство его было довольно трудным. На каком-то этапе семья перебралась в Бруклин, Нью-Йорк – там Паттерсон прогуливал школу и обчищал карманы случайных прохожих. В десять лет Флойда послали в Уилтвикскую Школу для мальчиков; по словам боксера, именно она и изменила его жизнь. В школе этой Флойд провел два года.

В четырнадцать лет Паттерсон занялся боксом; тренировал его Кас д'Амато в спортзале 'Gramercy'. В 1952-м Флойд выступил на Олимпиаде в Хельсинки, в средней весовой категории; там он выиграл золото. Вообще, 1952-й для Паттерсона оказался на редкость удачным – кроме золота Олимпиады он выиграл Национальный любительский чемпионат и нью-йоркский чемпионат 'Золотые Перчатки'. Жил в то время Флойд в Роквилль-Центр, Нью-Йорк.

Вообще, за свою любительскую карьеру Флойд принял участие в сорока четырех боях; выиграл из них он сорок, причем тридцать семь – нокаутом. Запомнился он в то время, помимо всего прочего, тем, что держал руки выше, чем большинство его соперников – комментаторы называли это 'пугающей' стойкой.

Став профессионалом, Паттерсон быстро стал набирать очки. На начальном этапе его карьеры побежден Флойд был лишь раз – его одолел бывший чемпион Джо Максим, 7-го июня 1954-го. В целом, хотя Паттерсон и дрался в полутяжелом в есе, у него самого – и у его менеджера, Каса д'Амато – были планы по переходу в следующий вес. Д'Амато огласил эти планы уже в 1954-м – он заявил, что Паттерсон планирует стать чемпионом среди тяжеловесов.

Когда Рокки Марчиано объявил о своем уходе с поста чемпиона среди тяжеловесов – 27-го апреля 1956-го – Паттерсон, по мнению журнала 'Ring', был лучшим среди коллег в своей категории. После ухода Марчиано Джим Норрис из Международного Боксерского Клуба заявил, что Паттерсон станет одним из шести боксеров, которым предстоит выйти на бой за оставленное Рокки звание. Именно тогда Флойд и перешел в категорию тяжеловесов.

В первом раунде турнира Флойд успешно одолел Томми 'Урагана' Джексона; следующим его соперником стал чемпион Арчи Мур. Паттерсон вырубил Мура нокаутом в пятом раунде, став, таким образом, самым молодым чемпионом мира среди тяжеловесов в истории спорта – на момент победы ему было лишь двадцать один год и десять месяцев; кроме того, Флойд стал первым олимпийским золотым медалистом, сумевшим стать чемпионом среди профессионалов-тяжеловесов.

После ряда боев – с тем же Джексоном, Питом Радемахером, Роем Харрисом и Брайаном Лондоном – Паттерсон вышел на бой с Ингемаром Йоханссоном. 26 июня 1959-го Йоханссон отобрал у Паттерсона титул чемпиона, отправив его в нокаут; собственно, рефери остановил бой после того, как швед отправи Флойда на ринг седьмой раз кряду. Йоханссон стал первым шведом, получившим титул чемпиона среди тяжеловесов – и первым европейцем, одолевшим американца в бою за этот титул.

20-го июня 1960-го состоялся матч-реванш; Паттерсон вырубил Йоханссона в пятом раунде – тем самым, став первым спортсменом, сумевшим вернуть себе титул. Йоханссону пришлось действительно трудно в этом бою – судя по силе падения, приземлился на ринг он уже в бессознательном состоянии. Из его рта сочилась кровь, его левая ступня мелко дрожала; глаза его остекленели. Разумеется, встать до конца отсчета он не сумел; собственно, лишь через пять минут ему удалось подняться с ринга.

Третий бой между Флойдом и Ингемаром состоялся 13-го марта 1961-го; хотя швед и сумел уложить своего соперника на ринг, победа – нокаутом – досталась Флойду.

Самым известным эпизодом во всей карьере Паттерсона, однако, был его бой с Сонни Листоном. Листон был одним из главных соискателей титула, удерживаемого Флойдом; первый их бой, однако, никак не мог состояться. Мешал этому д'Амато – он упорно не желал выставлять своего подопечного против соперника, имевшего, по слухам, связи в мафиозных кругах. В конце концов, когда финансовые вопросы встали особенно остро, Флойд отказался от услуг Каса и вышел на бой с Сонни.

Листон считался наиболее вероятным победителем этого сражения. Были свои болел ьщики и у Флойда – в их число входили, помимо прочего, Рокки Марчиано и Ингемар Йоханссон. Многие, однако, просто хотели, чтобы этого боя не было. Главной проблемой были упомянутые уже связи Сонни в криминальных кругах – победа такого боксера могла бы серьезно ухудшить репутацию вида спорта в целом. По слухам, сам Джон Кеннеди рекомендовал Флойду не сражаться с Листоном.

Листон победил Паттерсона 25-го сентября 1962-го, отправив его в нокаут в первом же раунде. Вообще, боксеры различались между собой настолько, насколько это было вообще возможно – Паттерсон старался брать за счет скорости и ловкости, а Листон – за счет размера и силы. К сожалению, Флойд – по непонятной причине – атаковал недостаточно часто и слишком упорно пытался войти в клинч. Результатом стал один из трех самых быстрых нокаутов в истории всего спорта – существенно, кстати, ухудшивший репутацию Флойда.

Матч-реванш был запланирован на апрель 1963-го, однако Листон повредил колено и бой перенесли на 22-е июля. К сожалению, Паттерсона вновь отправили в нокаут – и вновь в первом раунде. Слабым утешением послужило лишь то, что на этот раз Флойд продержался на четыре секунды дольше.

Некоторое время Флойд еще занимался боксом; однако, 20-го сентября 1972-го он все же решил попрощаться со спортом.

Скончался боксер от рака простаты и болезни Альцгеймера в семьдесят один год