Ронни Ван Зант

Биография

Ронни Ван Зант (Ronnie Van Zant, настоящее имя - Ronald Wayne Van Zant) родился в 1948-м году в семье Лэйси и Мэриона Ван Зант (Lacy and Marion Van Zant), которые в то время жили в городе Джексонвилль, штат Флорида (Jacksonville, Florida). До того, как Ронни все-таки решил стать музыкантом, он много думал о выборе профессии, которая кормила бы его всю жизнь; ему одинаково нравилась карьера боксера и бейсболиста, и он также нередко подумывал стать профессиональным гонщиком. Еще в детстве Ронни четко поставил для себя задачу – стать самым знаменитым человеком, когда-либо родившемся в Джексонвилле; его мечта отчасти сбылась.

Летом 1964-го года Ван Зант вместе с друзьями Алленом Коллинзом (Allen Collins), Гэри Россингтоном (Gary Rossington), Бобом Бёрнсом (Bob Burns) и Ларри Юнстромом (Larry Junstrom) организовал группу, которая получила имя 'Lynyrd Skynyrd' (именно так звали учителя в их школе, который часто ругал парней за длинные волосы). Слава к группе пришла лишь в 1973-м году, сразу после релиза их дебютной пластинки 'Lynyrd Skynyrd'; среди множества песен на ней были наиболее полюбившиеся фанатам 'I Ain't th One', 'Tuesday's Gone', 'Gimme Three Steps' и знаменитая баллада 'Simple Man'. Однако ни одна из композиций альбома не могла сравниться по популярности с песней 'Free Bird', которая, как признались сами музыканты, была посвящена Дуэйну Оллмэну (Duane Allman) - гитаристу из популярной группы 'The Allman Brothers Band', который погиб в автомобильной аварии незадолго до выхода альбома. Следом за успехом первого альбома музыканты записали песню 'Sweet Home Alabama', которая впервые появилась на их альбоме 'Second Helping'; песня была написана в форме 'ответа' к песне Нила Янга (Neil Young), 'Alabama'. Многие впоследствии ошибочно посчитали музыкантов врагами, коими они никогда не являлись; так, песня Янга 'Powderfinger' была специально написана для группы 'Lynyrd Skynyrd', а на обложке альбома 'Street Survivors' Ронни Ван Зант был одет в футболку с изображением Нила Янга.

2 января 1967-го года музыкант женился на Надин Инко (Nadine Incoe), однако развелся спустя два года, в 1969-м; на тот момент у супругов уже была годовалая дочь – Тэмми (Tammy). В 1977-м году музыкант вновь женился, на Джуди Джиннесс (Judy Jenness , с которой прожил до самой смерти; в этом браке у Ронни также родилась дочь.

В свободное от музыки время Ронни наслаждался жизнью – играл в баскетбол, ходил на игры 'Чикаго Уайт-Сокс' (Chicago White Socks), которая всю жизнь была его любимой командой; Ван Зант также воплотил в жизнь свою страсть к автогонкам. Его жена Джуди вспоминала, что Ронни проводил много времени на улице – охотился, ходил на рыбалку и в походы с друзьями; она также вспоминала, что он мог провести несколько часов в гараже, ремонтируя чью-нибудь машину или просто прибираясь.

Однажды Ронни, будучи еще подростком, признался, что хотел бы умереть, не дожив до 30 лет, а еще более хотел бы не умереть в своей постели; к огромному сожалению фанатов и друзей музыканта, желание его было исполнено.

20-го октября 1977-го года группа летела на частном самолете из Южной Каролины (South Carolina) в Луизиану (Louisiana), в рамках своего гастрольного тура по стране; для большинства участников группы этот перелет стал последним в жизни – что-то пошло не так, и самолет разбился неподалеку от города Гиллсбург, штат Миссисипи (Gillsburg, Mississippi). В а арии погибли оба пилота, менеджер группы, гастрольный менеджер, гитарист группы и сам Ронни Ван Зант. Выжившие участники получили сильные травмы и несколько следующих месяцев провели в больнице. Ронни Ван Зант был похоронен в Ориндж Парк, штат Флорида (Orange Park, Florida).

В 2000-м году вандалы разрушили могилы погибших в катастрофе участников группы, включая самого Ронни; прах был высыпан неподалеку в траву, а могильные камни не подлежали реставрации. На сегодняшний день на кладбище находится мавзолей, посмотреть на который съезжаются фанаты со всего мира