Б.Б. Кинг

Биография

Заработавший прозвище 'Король блюза', Кинг в 1987-м попал в Зал славы рок-н-ролла. В среднем, на протяжении всей своей карьеры Кинг давал ежегодно порядка 200 концертов. В самый пик активности, в 1956-м, он появился на сцене 342 раза.

Райли Би Кинг, известный как Би Би Кинг, появился на свет 16 сентября 1925-го, на хлопковой плантации, недалеко от Итта Бена, штат Миссисипи (Itta Bena, Mississippi). Его отец Альберт был издольщиком, его мать звали Нора Элла Кинг. Она бросила мужа и четырехлетнего сынишку ради другого человека. Воспитанием ребенка занималась бабушка по материнской линии, Элнора Фарр, в Килмайкле (Kilmichael).

В юные годы Би Би пел госпел в церковном хоре и, вероятно, купил свою первую гитару – за 15 долларов – в двенадцать лет. Согласно другой информации, гитара досталась ему от двоюродного брата его матери, известного блюзмена Букки Уайта (Bukka White). В 1943-м Кинг бросил свою работу тракториста в Килмайкле и стал гитаристом. В 1946-м он последовал за Уайтом в Мемфис, штат Теннесси (Memphis, Tennessee), откуда вернулся через несколько месяцев.

Пару лет спустя Кинг выступил на радиостанции в Уэст-Мемфисе (West Memphis), где его талант был оценен по достоинству. Работая на станции WDIA как певец и диск-жокей, Кинг получил прозвище 'Блюзбой' ('Blues Boy'), которое сократилось до варианта Би Би. Блюзовый гитарист Ти-Боун Уокер (T-Bone Walker) заявил о Кинге: 'Когда я впервые услышал его, я понял, насколько мне самому нужна электрогитара. Настолько, что раздобыть ее захотелось даже ценой кражи'.

В 1949-м Кинг приступил к записи песен, работая по контракту с лейблом 'RPM Records'. Он основал свою группу, 'B.B. King Review', которой руководил Миллард Ли (Millard Lee). С а ранжировками Кингу помогал опытный музыкант Онзи Хорн (Onzie Horne). Би Би признался, что имел проблемы с аккордами, отчего и полагался на импровизацию.

Согласно контракту, блюзмен объездил с гастролями все Соединенные Штаты. Во время одного из концертов, в Твисте, штат Арканзас (Twist, Arkansas), драка между двумя мужчинами переросла в пожар. Кинга эвакуировали вместе с толпой, но он вернулся, вспомнив, что оставил свою любимицу-гитару. Он сказал, что позже узнал, что те мужчины, погибшие в огне, сцепились из-за женщины по имени Люсиль. Би Би назвал свою гитару Люсиль как напоминание о том, что не стоит драться из-за женщин или возвращаться в пылающие здания.

В 1950-х Кинг получил статус одного из самых влиятельных музыкантов в стиле ритм-энд-блюз. В солидный список его хитов вошли такие композиции, как 'You Know I Love You', 'Whole Lotta Love', 'Sneakin' Around', 'Bad Luck', 'Ten Long Years', 'Bad Luck', 'Sweet Little Angel', 'On My Word of Honor' и 'Please Accept My Love'. Недельный заработок музыканта поднялся с 85 до 2500 долларов.

Помимо собственного рекорда по числу концертов в 1956-м, Кинг основал в этом году свой лейбл, 'Blues Boys Kingdom', в Мемфисе. Под конец 1960-х новый менеджер Би Би, Сид Зайденберг, позаботился о расширении популярности музыканта среди белой аудитории. В 1970-м Кинг выиграл 'Грэмми' за песню 'The Thrill Is Gone', которая заняла 183 место в списке '500 величайших песен всех времен', по версии журнала 'Rolling Stone'.

В 1980-м Кинг был введен в Зал славы блюза. После увековечивания его имени в Зале славы рок-н-ролла в 1987-м, блюзмен в 2014-м попал в Зал славы ритм-энд-блюза. В 2004-м Кинг удостоился международной музыкальной премии 'Polar Music Pri e', вручаемой 'в знак признания исключительных достижений в создании и продвижении музыки'.

В 1988-м блюзовый певец в очередной раз пополнил ряды своих фанатов, презентовав сингл 'When Love Comes to Town', ставший результатом сотрудничества Кинга с ирландской группой 'U2'. В декабре 1997-го Кинг выступил на рождественском концерте в Ватикане (Christmas), где подарил гитару Люсиль папе римскому, Иоанну Павлу II (John Paul II).

Стоит отметить, что оригинальную гитару Люсиль украли из багажника автомобиля Кинга. Иоанну Павлу II он подарил одну из гитар фирмы 'Gibson', которым продолжил давать имя Люсиль. Блюзмен готов был выложить 20 тысяч долларов тому, кто вернет оригинал. По сообщениям, вознаграждение выросло до 900 тысяч, однако 'настоящая' Люсиль, стоившая всего 30 баксов, так и не вернулась к владельцу.

В 2000-м Би Би объединился с командой Эрика Клэптона (Eric Clapton), чтобы записать блюзовый альбом 'Riding With the King', выигравший 'Грэмми'. В 2006-м Король блюза отправился в свой 'прощальный' мировой тур, однако свою деятельность в музыкальном мире продолжал до самых последних своих дней. В июне 2006-го музыкант записал концертный альбом 'B.B. King: Live', с видеоматериалами.

27 мая 2010-го Кинг отыграл на фестивале 'Mawazine' в Рабате, Марокко (Rabat, Morocco). 21 февраля 2012-го он выступил в Белом Доме как участник вечера, посвященного блюзу. Он и президент США Барак Обама (Barack Obama) вместе исполнили композицию 'Sweet Home Chicago'.

3 октября 2014-го Би Би Кинг, почувствовавший серьезное недомогание, был вынужден прекратить свой концерт в Чикаго, штат Иллинойс (Chicago, Illinois). Доктор диагностировал у блюзмена обезвоживание и истощение. Восемь оставшихся высту лений в рамках тура Би Би были отменены. Оставшуюся часть года Кинг больше не планировал выходить на сцену.

1 мая 2015-го, Кинг, после двух госпитализаций, вызванных осложнениями от высокого кровяного давления и диабета, объявил на своем сайте, что находится под наблюдением врачей в своем доме в Лас-Вегасе, штат Невада (Las Vegas, Nevada). Блюзмен умер во сне, 14 мая 2015-го, из-за серии микроинсультов, произошедших на фоне диабета второго типа.

С 1946-го по 1951-й Кинг был женат на Марте Ли Дентон, с 1958-го по 1966-й – на Сью Кэрол Холл. Оба брака развалились из-за постоянной занятости и отсутствия супруга дома. По сообщениям, у Кинга было 15 детей от разных женщин и около 50 внуков.

Кинг получил лицензию пилота в 1963-м. Он часто сам сидел за штурвалом самолета, когда добирался до очередного места выступлений. В 1995-м музыкант, послушавшись рекомендаций своей страховой компании и менеджера, доверил осуществлять полеты другим сертифицированным пилотам.

Любимым певцом Кинга был Фрэнк Синатра (Frank Sinatra). В своей автобиографии Би Би написал, что был 'одержим Синатрой' и перед сном всегда прослушивал классический альбом Синатры 'In the Wee Small Hours'.

Вегетарианец, противник алкоголя и курения, Кинг прожил с диабетом второго типа больше 20 лет. Он рекламировал 'OneTouch Ultra', устройство для измерения уровня глюкозы, в 2000-х и 2010-х. В 2014-м Кинг снялся в рекламе автомобиля 'Toyota Camry' со своей гитарой Люсиль.

Кинга считали образцом галантности и доброго юмора. Недовольный исполнителями, пользующимися обсценной лексикой на сцене, блюзмен предложил организовать содружество музыкантов, которые бы не употребляли бранные слова в своей лирике по отношению к женщинам.