Попав в киноиндустрию, она временно отошла от деятельности в клубе и студсовете. Не имея возможности выполнять свои обязательства, после долгих размышлений, Маки полностью сложила полномочия и решила сосредоточиться на учебе и карьере. После окончания средней школы, Маки сдала вступительные экзамены в Университет Чуо (Chuo University).
В 2003 году Маки выступила моделью в ряде рекламных акций. Один из самых известных проектов с её участием - это реклама Fujifilm, в которой она снялась вместе с японским кумиром Томоя Нагасэ. Несколько раз Хорикита попадала на обложки мужских и подростковых журналов. Модельная деятельность Маки продолжалось недолго: начав сниматься в сериалах и кино, актриса полностью посвятила себя кинематографу.
В 2005 году Хорикита получила известность, снявшись в дорамах «Парень из электрички» и «Продвижение Нобуты». Образцовая игра Маки в роли Нобуко Котани принесла ей звание «Лучшей актрисы второго плана» от Японской киноакадемии. С другой стороны, взаимная симпатия между героиней Маки и Кусано Акирой, которого сыграл японский кумир Томохиса Ямасита, была так хорошо воспринята зрителями, что обоих актеров пригласили сниматься в дораме «Куросаги». За роль в этой картине Хорикита получила свое второе звание «Лучшей актрисы второго плана» от той же Японской киноакадемии.
В 2007 году Маки исполнила роль Асии Мизуки в дораме по мотивам популярной манги «Для Вас во всем цвету, или Непостижимый рай». За свою игру в «Для Вас во всем цвету, или Непостижимый рай» она впервые удостоилась звания лучшей актрисы.
Хиганбана: Следствие ведут женщины-детективы
Атару: Первая любовь и последнее убийство
Всегда: Закат на Третьей авеню 3
Чрезвычайно странные истории: 20-ый выпуск
Мемуары подростка, страдающего амнезией
Профессор Лейтон и Бессмертная дива
Новый Дораэмон 3: Нобита и легенда о Зеленом Гиганте
Всегда: Закат на Третьей Авеню 2
Для тебя во всем цвету
Kêtai Deka the movie - Baberu no Tô no himitsu: Zenigata shimai e no chôsenjô