Мерлин Сантана

Биография

Мерлин Сантана появился на свет 14 марта 1976 года в Манхэттене, Нью-Йорк, в семье выходцев из Доминиканской республики. К карьере в шоу-бизнесе мальчика подтолкнули родители, хотевшие уберечь своего сына от влияния улиц. Мерлин рос в небогатом районе, где традиционно высока подростковая преступность, и, желая для сына лучшей доли, его мать привела ребенка в рекламное агентство, когда ему было всего 3 года. Первой работой Мерлина стали рекламные ролики сети ресторанов быстрого питания. Когда ему было 9 лет, Мерлин впервые появился на большом экране, приняв участие в массовке в съемках мелодрамы Вуди Аллена 'Пурпурная роза Каира' (The Purple Rose Of Cairo).

В 1991 году пятнадцатилетний Сантана получил роль в двух эпизодах ситкома 'Главный папа' (Major Dad), мелькнул в 'Законе и порядке' (Law & Order) и, наконец, сыграл в семи эпизодах 'Шоу Косби' (The Cosby Show), одного из самых популярных сериалов 80-х. Его персонаж, Стэнли, верный обожатель юной Руди, дочери главного героя, и романтический соперник Кенни, друга Руди, был сыгран так живо, что привлек внимание агентов по кастингу. В 1993-1994-м Мерлин вошел в основной актерский состав сериала 'Нормально!' (Getting By). Правда, сериал закрыли после 31 эпизода, но Мерлину уже предложили следующие роли – Маркуса Генри в семейной драме 'Под одной крышей' (Under One Roof) и Деррика Дэвиса в 'Street Gears'. С 1996 по 1999-й он сыграл в нескольких эпизодах молодежного сериала 'Моиша' (Moesha) в качестве Охаги, знакомого главной героини.

Самой большой удачей молодого актера стала роль студента Ромео Сантаны, стильного и популярного любимца женской аудитории, в ситкоме 'Шоу Стива Харви', которое шло с 1996 по 2002 год. Мерлин снимался во всех 122 эпизодах на протяжении 6 сезонов. Среди его работ было несколько ролей в полнометражном кино – в фильме 'Фл оссин' (Flossin) в 2001-м, комедиях 'Шоу начинается' (Showtime) с Эдди Мерфи и Ричардом Де Ниро и 'Блюз' (The Blues), ставшей последней работой Сантаны.

9 ноября 2002 года 26-летний Мерлин Сантана был убит в припаркованной машине в южном Лос-Анджелесе, самом неблагополучном районе города. Похороны прошли 18 ноября 2002 года на кладбище Сент-Реймондс в Нью-Йорке, где осталась его семья.

За убийство Сантаны и покушение на убийство второго человека, который был вместе с ним в машине, был осужден Дэмиен Андре Гейтс. Он получил 3 пожизненных срока плюс еще 70 лет. Брендон Дуглас Байнс признал себя виновным в умышленном убийстве и нападении с применением огнестрельного оружия и был приговорен к 23 годам заключения. Некто Моник Кинг, 15-летняя подружка Гейтса, которая ложно обвинила Сантану в попытке изнасилования и подбила своего дружка и Байнса напасть на людей в автомобиле, получила 8 лет заключения.