За пределами Японии наиболее известен по песне «Sukiyaki» (она же «Ue o Muite Arukō»), которая три недели возглавляла американский национальный чарт и продалась миллионными тиражами по всему миру.
Является первым азиатским артистом, пробившимся на первое место в чарт Billboard Hot 100.
Погиб в катастрофе Boeing 747 под Токио, одной из крупнейших авиационных катастроф.